A força responsável por esmagar ou colapso estrelas é gravidade .

Aqui está como funciona:

* Estrelas são bolas gigantes de gás quente. Esses gases exercem pressão externa, tentando expandir a estrela.
* Gravity puxa todo o assunto na estrela para dentro. Essa atração interior tenta desmoronar a estrela.
* Durante a vida de uma estrela, essas duas forças estão em equilíbrio. A pressão externa das reações de fusão nuclear da estrela neutraliza a atração interna da gravidade.
* Quando uma estrela fica sem combustível, a fusão nuclear para. Isso remove a pressão externa, deixando a gravidade para dominar.
* Gravidade então sobrecarrega a estrutura interna da estrela, fazendo com que ela colapse. O colapso pode ser lento e gradual, ou incrivelmente violento, dependendo da missa da estrela.

Este processo é responsável pela formação de vários remanescentes estelares:

* anões brancos: Para estrelas como o nosso sol, o colapso é interrompido pela pressão de degeneração de elétrons. Essa pressão impede que a estrela desmorona ainda mais, resultando em um objeto denso e compacto.
* Estrelas de nêutrons: Para estrelas mais massivas, o colapso continua até que prótons e elétrons se combinem para formar nêutrons. Isso resulta em um objeto incrivelmente denso suportado pela pressão de degeneração de nêutrons.
* buracos pretos: Para as estrelas mais massivas, o colapso é imparável e continua até que a estrela se torne infinitamente densa, criando um buraco negro com uma atração gravitacional tão forte que nada, nem mesmo a luz, pode escapar.