O elemento mais pesado que pode ser feito por processos normais dentro de uma estrela é ferro (Fe) .

Aqui está o porquê:

* Fusão nuclear: As estrelas geram energia através da fusão nuclear, onde os elementos mais claros se combinam para formar os mais pesados. Este processo libera energia.
* liberação de energia: As reações de fusão apenas liberam energia quando o núcleo resultante é mais leve que o ferro.
* estabilidade do ferro: O ferro tem o núcleo mais estável de todos os elementos. É energeticamente desfavorável fundir o ferro em elementos mais pesados.
* Consumo de energia: Os elementos de fusão mais pesados ​​que o ferro * exigiriam * entrada de energia em vez de liberá -lo.

Embora alguns elementos mais pesados ​​possam ser produzidos em estrelas através de outros processos (como a captura de nêutrons), o principal processo "normal" de fusão no núcleo de uma estrela para em ferro.