A invenção do microscópio de luz simples é geralmente atribuído a Zacharias Janssen no final do século XVI (em torno de 1590-1600 ).

No entanto, é importante observar que não há evidências concretas para provar definitivamente quem realmente inventou o primeiro microscópio. Existem outras reivindicações, incluindo algumas atribuindo a invenção a hans lippershey na mesma hora.

Os microscópios iniciais eram muito simples, consistindo em uma única lente ampliando uma amostra. Eles não eram muito poderosos, mas foram um passo significativo na observação e compreensão do mundo microscópico.