Diferenciação, o processo pelo qual o interior de um planeta se separa em camadas de diferentes densidades, acredita -se ter ocorrido em todos os planetas rochosos e em algumas luas maiores em nosso sistema solar. Isso inclui:
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Terra: O exemplo mais óbvio. Temos um núcleo de ferro e níquel, um manto de rocha de silicato e uma crosta de elementos mais claros.
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Marte: Tem um núcleo, manto e crosta, embora a composição e a estrutura exatas sejam menos bem compreendidas que a da Terra.
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Vênus: Também tem um núcleo, manto e crosta.
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Mercúrio: Tem um grande núcleo de ferro, um manto fino e uma crosta.
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A lua: Possui um núcleo pequeno e sólido, um manto e uma crosta.
Embora seja menos certo, é provável que a diferenciação tenha acontecido: *
io (lua de Júpiter): A atividade vulcânica sugere um interior parcialmente fundido e algum nível de diferenciação.
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Europa (Lua de Júpiter): Sua superfície gelada e potencial subsuperfície oceânicos apontam para a possibilidade de diferenciação.
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Titan (Lua de Saturno): Uma atmosfera espessa e um possível calor interno podem ter levado à diferenciação.
É importante lembrar que nosso conhecimento de interiores planetários se baseia amplamente em evidências e modelos indiretos. As observações diretas são limitadas, especialmente para planetas e luas além da Terra.