Essa é uma ótima pergunta! Não há uma única "parte menor" definitiva de um cometa da mesma maneira que um átomo é a menor parte de um elemento.
Aqui está o porquê:
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Cometas são feitas de muitas coisas: Eles são compostos principalmente de gases de gelo, poeira e congelados. Essa mistura não é uniforme e as partículas dentro dela variam em tamanho.
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A "menor parte" depende do que você está olhando: *
no nível atômico: Você pode argumentar que as partes menores de um cometa são átomos individuais de elementos como hidrogênio, oxigênio, carbono, etc.
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microscopicamente: Você também pode dizer que as partes menores são pequenos grãos de poeira, cristais de gelo ou moléculas.
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macroscopicamente: Também observamos estruturas maiores como o núcleo (o núcleo sólido), o coma (a nuvem ao redor do núcleo) e a cauda (o fluxo de gás e poeira).
Então, não há resposta simples! Depende de qual nível de detalhe você está interessado.
Talvez você possa reformular sua pergunta para ser mais específica, como "Qual é a menor partícula encontrada no coma de um cometa?" ou "Qual é o menor componente do núcleo de um cometa?" Isso nos ajudaria a dar uma resposta mais focada!