Alpha Centauri não parece tão grande quanto o sol porque:

* está muito mais longe. Alpha Centauri fica a cerca de 4,37 anos-luz de distância, o que é incrivelmente longe. O sol fica a apenas 8,3 minutos de luz. A distância desempenha um papel enorme no tamanho de algo.
* é realmente menor que o sol. Enquanto Alpha Centauri é um sistema de estrelas triplo, seu componente mais brilhante, Alpha Centauri A, é um pouco menor que o nosso Sol.

Para ilustrar isso:imagine duas moedas, uma pequena e uma grande. Coloque a pequena moeda perto do seu rosto e da moeda grande longe. Enquanto a moeda grande é fisicamente maior, a moeda menor parecerá muito maior porque está mais próxima. O mesmo princípio se aplica a estrelas.

Embora Alpha Centauri seja o sistema estrela mais próximo de nós, ele ainda está incrivelmente longe. Isso faz parecer muito menor que o sol, mesmo que não seja muito menor em tamanho físico.