Os astrônomos teorizam que os quasares são núcleos ativos por vários motivos:

1. Luminosidade extremamente alta: Quasars são os objetos mais luminosos do universo, irradiando mais energia do que galáxias inteiras. Essa imensa produção de energia não pode ser explicada pelos processos estelares normais.

2. Variabilidade rápida: Os quasares exibem variações rápidas em seu brilho, geralmente mudando significativamente dentro de dias, semanas ou até horas. Essa variabilidade rápida sugere que a fonte de energia deve ser compacta, uma vez que qualquer região maior levaria mais tempo para alterar sua saída.

3. Linhas de emissão amplas: Quasars mostram amplas linhas de emissão em seus espectros, indicando que o gás emitindo a luz está se movendo em velocidades muito altas. Essas altas velocidades provavelmente são devido ao gasto de gás em um buraco negro supermassivo.

4. Emissão de rádio forte: Muitos quasares também são fontes fortes de ondas de rádio, indicando a presença de jatos relativísticos, que são fluxos colimados de plasma ejetados a uma velocidade próxima. Pensa -se que esses jatos sejam alimentados pelo disco de acreção ao redor do buraco negro.

5. Correlação com buracos negros supermassivos: Os quasares são frequentemente encontrados nos centros de galáxias, coincidentes com a localização de buracos negros supermassivos. Essa correlação sugere fortemente que o buraco negro é a fonte de energia que impulsiona a atividade quasar.

O modelo de núcleo galáctico ativo (AGN):

Essas observações levaram ao desenvolvimento do modelo ativo do núcleo galáctico (AGN), que explica as propriedades dos quasares e outras galáxias ativas. De acordo com esse modelo, a enorme saída de energia dos quasares é produzida pelo acréscimo de gás em um buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia.

Como funciona o modelo AGN:

* disco de acreção: O gás e a poeira da galáxia circundante caem em direção ao buraco negro, formando um disco de acréscimo em turbilhão. À medida que o material espirra para dentro, ele aquece devido ao atrito, liberando imensas quantidades de energia na forma de radiação no espectro eletromagnético.
* jatos: Parte do material infeliz é ejetado em jatos poderosos, que são impulsionados pelo poderoso campo magnético do buraco negro.
* Linhas de emissão amplas: As altas velocidades do gás que caem no buraco negro fazem com que as linhas de emissão no espectro do quasar sejam ampliadas.

Conclusão:

A combinação de sua extrema luminosidade, variabilidade rápida, amplas linhas de emissão, forte emissão de rádio e correlação com buracos negros supermassivos sugere fortemente que os quasares são alimentados por núcleos galácticos ativos, onde a matéria está sendo acumulada em um buraco negro supermassivo.