Observatórios astronômicos geralmente estão localizados em montanhas por vários motivos importantes:

1. Interferência atmosférica reduzida:

* céu mais claro: As montanhas oferecem altitudes mais altas, o que significa que há menos ar entre o telescópio e as estrelas. Essa atmosfera mais fina resulta em menos dispersão e absorção da luz, levando a vistas mais claras dos objetos celestes.
* menos poluição luminosa: As montanhas são frequentemente remotas, longe das luzes da cidade que podem interferir nas observações astronômicas. Essa escuridão permite que objetos mais fracos sejam detectados.
* Turbulência reduzida: O ar turbulento perto do solo distorce a luz das estrelas, criando imagens embaçadas. Em altitudes mais altas, o ar é mais calmo, resultando em imagens mais nítidas.

2. Condições de observação aprimoradas:

* Clima seco: As montanhas nas regiões áridas têm menor umidade, o que significa menos vapor de água na atmosfera. O vapor de água absorve certos comprimentos de onda da luz, portanto, as condições mais secas permitem melhores observações.
* clima estável: As montanhas geralmente têm padrões climáticos estáveis, facilitando a previsão e o planejamento das observações.

3. Acesso a diferentes partes do céu:

* ponto de vantagem mais alto: De montanhas, os telescópios podem observar uma porção maior do céu, incluindo objetos que normalmente são ocultos pelo horizonte em elevações mais baixas.

4. Acessibilidade e infraestrutura:

* Locais remotos: Embora remotos, esses locais geralmente têm alguma infraestrutura, como estradas e energia, para apoiar o observatório.
* Acesso mais fácil: As montanhas geralmente oferecem acesso mais fácil para pesquisadores e equipamentos em comparação com outros locais, como ilhas remotas ou espaço.

5. Avanços tecnológicos:

* óptica adaptativa: Os telescópios modernos usam óptica adaptativa para compensar a turbulência atmosférica, melhorando ainda mais a qualidade da imagem. Essa tecnologia é frequentemente usada em conjunto com observatórios de montanhas.

É importante observar que nem todos os observatórios estão localizados em montanhas. Alguns são construídos em vales ou até subterrâneos para aproveitar vantagens específicas, como blindagem do vento ou poluição luminosa. No entanto, os benefícios dos locais da montanha são significativos para muitas observações astronômicas.