Plutão foi reclassificado como um planeta anão em 2006, porque não atende a todos os critérios para ser um planeta completo. Aqui está o porquê:

Os três critérios para um planeta:

1. orbita o sol: Plutão atende a esses critérios.
2. é enorme o suficiente para ser redondo devido à sua própria gravidade: Plutão atende a esses critérios.
3. limpou seu bairro em torno de sua órbita: É aqui que Plutão fica aquém.

Por que Plutão não limpou seu bairro:

Plutão compartilha seu espaço orbital com outros objetos no cinturão Kuiper, uma região além de Netuno cheia de corpos gelados. Isso significa que Plutão não dominou gravitacionalmente sua zona orbital, que é uma característica essencial de um planeta.

A ascensão dos planetas anões:

A descoberta de Eris, um objeto de tamanho semelhante a Plutão, no cinturão Kuiper em 2005, levou os astrônomos a reconsiderar a definição de um planeta. Ficou claro que havia muitos objetos no sistema solar externo e levantou a questão de quantos planetas realmente havia.

A União Astronômica Internacional (IAU) definiu uma nova categoria chamada "Planetas anões" Para acomodar objetos como Plutão e Eris, que atendem aos dois primeiros critérios, mas não os terceiros.

Em essência, Plutão não foi rebaixado, mas reclassificado como um planeta anão, que é uma categoria distinta em nosso sistema solar.