As estrelas anãs brancas são fundamentalmente diferentes das principais estrelas de sequência em vários aspectos -chave:

1. Fonte de energia:

* Estrelas de sequência principal: Fuse hidrogênio em hélio em seu núcleo, gerando energia via fusão nuclear. É isso que os faz brilhar.
* anões brancos: Não sofre mais fusão nuclear. Eles são essencialmente os remanescentes dos núcleos de estrelas que esgotaram seu combustível nuclear. Eles estão esfriando e irradiando o calor de sua fusão passada.

2. Tamanho e densidade:

* Estrelas de sequência principal: Grande e relativamente difuso.
* anões brancos: Extremamente denso, empacotando a massa do sol no tamanho da terra. Isso os torna incrivelmente compactos.

3. Composição:

* Estrelas de sequência principal: Composto principalmente de hidrogênio e hélio, com quantidades vestigiais de elementos mais pesados.
* anões brancos: Composto principalmente de carbono e oxigênio, os remanescentes do processo de fusão na estrela original.

4. Temperatura e luminosidade:

* Estrelas de sequência principal: Quente e luminoso, com uma ampla gama de temperaturas e luminosidades, dependendo da massa.
* anões brancos: Inicialmente, muito quente, mas esfrie com o tempo. Sua luminosidade é muito baixa, tornando -os desmaiados.

5. Evolução:

* Estrelas de sequência principal: Atualmente passando por fusão nuclear e evoluindo para se tornar gigantes ou supergiantes vermelhos.
* anões brancos: Representar a etapa final da evolução das estrelas de massa de baixo médio. Eles não estão mais evoluindo significativamente, esfriando lentamente ao longo de bilhões de anos.

6. Estabilidade:

* Estrelas de sequência principal: Mantidos juntos pela pressão externa da fusão nuclear e pela atração interna da gravidade, criando um equilíbrio estável.
* anões brancos: Apoiado contra o colapso pela pressão de degeneração de elétrons. Este é um fenômeno mecânico quântico que impede que os elétrons ocupem o mesmo estado de energia. Essa pressão é forte o suficiente para resistir à gravidade e manter a estabilidade da anã branca.

em resumo: Enquanto as principais estrelas da sequência e as anãs brancas são estrelas, elas estão em diferentes estágios de seu ciclo de vida, com diferentes fontes de energia, composições e características físicas. Os anões brancos são os remanescentes densos e frios de estrelas que esgotaram seu combustível nuclear e representam o estágio final da evolução para muitas estrelas.