A primeira pessoa a medir com sucesso a paralaxe de uma estrela foi Friedrich Bessel . Ele alcançou esse feito em 1838, medindo a paralaxe da estrela 61 Cygni.

Enquanto outros tentaram medir a paralaxe estelar antes, a medição de Bessel foi a primeira a ser amplamente aceita como precisa. Foi uma conquista inovadora que confirmou o modelo heliocêntrico do sistema solar e ajudou a estabelecer as vastas distâncias às estrelas.