Johannes Kepler não descobriu imediatamente que os planetas se movem em órbitas elípticas. Na verdade, ele passou por um processo de observação, análise e refinamento de suas idéias.

Aqui está um colapso dos principais eventos:

* 1609: Kepler publicou suas duas primeiras leis de movimento planetário, que afirmou:
* Primeira lei: Os planetas orbitam o sol em caminhos elípticos com o sol em um foco.
* Segunda lei: Um segmento de linha que une um planeta e o sol varre áreas iguais durante intervalos iguais de tempo.
* 1619: Kepler publicou sua terceira lei do movimento planetário, que relaciona o período orbital de um planeta à sua distância média do sol.

Então, enquanto o trabalho de Kepler em órbitas elípticas começou em 1609, seu entendimento total das leis do movimento planetário e a forma elíptica das órbitas planetárias não foram solidificadas até 1619 .