O telescópio do pólo sul é um radiotelescópio .

Embora possa parecer um telescópio óptico tradicional, na verdade não olha para a luz visível. Em vez disso, foi projetado para detectar microondas , um tipo de radiação eletromagnética com comprimentos de onda mais longos do que a luz visível. Isso permite estudar o fundo cósmico de microondas (CMB), o fraco brilho do Big Bang.