O primeiro humano a viajar para o espaço foi Yuri Gagarin, da União Soviética. Em 12 de abril de 1961, a espaçonave de Gagarin, Vostok 1, foi lançada do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. Ele completou uma órbita da Terra em cerca de 108 minutos antes de retornar com segurança à terra.