As nuvens de chuva são constituídas por minúsculas gotículas de água ou cristais de gelo que ficam suspensas na atmosfera. Quando essas gotículas ou cristais se tornam grandes o suficiente, elas caem como precipitação. O tipo de precipitação que cai depende da temperatura do ar e do tamanho das gotículas ou cristais.

* Chuva é composto de gotículas de água líquida com mais de 0,5 milímetros de diâmetro. A chuva é o tipo de precipitação mais comum.
* Neve é feito de cristais de gelo com mais de 0,5 milímetros de diâmetro. A neve se forma quando o vapor de água na atmosfera congela em cristais de gelo.
* Gano é composto por uma mistura de chuva e neve. O granizo se forma quando as gotas de chuva congelam antes de atingirem o solo.
* Salve é feito de bolas de gelo redondas ou de formato irregular com mais de 5 milímetros de diâmetro. O granizo se forma quando as gotas de chuva são carregadas para cima por fortes correntes ascendentes de ar e depois congelam.