A atmosfera é composta por vários gases, com a seguinte composição (em volume):

- Nitrogênio (N2):Aproximadamente 78%
- Oxigênio (O2):Aproximadamente 21%
- Argônio (Ar):Aproximadamente 0,93%
- Dióxido de carbono (CO2):Aproximadamente 0,04%
- Vestígios de outros gases, incluindo néon, hélio, metano e óxido nitroso.

Esses gases formam camadas na atmosfera com base em sua densidade e temperatura. A camada mais inferior, mais próxima da superfície da Terra, é chamada de troposfera. Ele contém a maior parte da massa da atmosfera e é onde ocorrem os fenômenos climáticos. Acima da troposfera está a estratosfera, que contém a camada de ozônio que protege a Terra da radiação ultravioleta (UV) prejudicial do sol. A mesosfera e a termosfera são as camadas mais externas da atmosfera.

No geral, a composição da atmosfera é crucial para sustentar a vida na Terra. O nitrogênio e o oxigênio são essenciais para a vida vegetal e animal, respectivamente. O dióxido de carbono atua como um gás de efeito estufa, regulando a temperatura da Terra. Outros gases, embora presentes em quantidades menores, também desempenham papéis fundamentais nos processos atmosféricos e na sobrevivência dos organismos.