Quando uma estrela explode, ela é conhecida como supernova. O tipo de supernova e onde a estrela explode depende da massa da estrela antes da explosão.

Para estrelas com massa semelhante à do nosso Sol, a explosão da supernova resulta na formação de uma estrela de nêutrons. Uma estrela de nêutrons é um objeto extremamente denso composto principalmente de nêutrons. Tem um raio muito pequeno, normalmente apenas alguns quilómetros, mas pode ter uma massa várias vezes superior à do nosso Sol. A força gravitacional em uma estrela de nêutrons é tão forte que elétrons e prótons são comprimidos para formar nêutrons.

No caso de estrelas muito massivas, aquelas com massa várias vezes maior que a do nosso Sol, a explosão da supernova pode levar à formação de um buraco negro. Um buraco negro é uma região do espaço-tempo onde a gravidade é tão forte que nada, nem mesmo a luz, consegue escapar. O limite desta região é chamado de horizonte de eventos. Dentro do horizonte de eventos, o espaço-tempo é distorcido de tal forma que todos os caminhos levam ao centro do buraco negro e não há como escapar.