p A pesquisa em nanociência envolve moléculas que têm apenas 1/100 do tamanho das células cancerosas e que têm o potencial de melhorar profundamente a qualidade de nossa saúde e de nossas vidas. Agora, nove nanocientistas proeminentes antecipam o que podemos esperar na próxima década, e concluir que a nanociência está posicionada para fazer contribuições importantes em muitas áreas, incluindo cuidados de saúde, eletrônicos, energia, comida e água. p Um progresso significativo já foi feito em nanomateriais, autores do relatório Paul Weiss, que detém uma cadeira presidencial da UC e é um distinto professor de química e bioquímica da UCLA, e Dr. Andre Nel, chefe de nanomedicina na David Geffen School of Medicine na UCLA. No jornal ACS Nano , Weiss, Nel e seus colegas dizem o seguinte:

• As nanopartículas podem ser projetadas para atacar doenças infecciosas. Os nanomateriais podem ter como alvo os pulmões para fornecer antibióticos potentes e medicamentos anti-inflamatórios podem combater infecções bacterianas e virais.
• As nanopartículas podem levar a tratamentos mais eficazes de distúrbios neurológicos, como doença de Parkinson e doença de Alzheimer, bem como artrite.
• O campo emergente da imuno-oncologia provavelmente produzirá avanços que ativarão o sistema imunológico do corpo para atacar as células tumorais. Vantagens importantes das nanopartículas são que elas podem se ligar seletivamente a receptores superexpressos em tumores e podem ser entregues à mesma célula em uma dose e tempo predeterminados, embora desafios científicos significativos permaneçam.
• A indústria de microeletrônica tem fabricado produtos com estruturas em nanoescala por décadas - um mercado atualmente avaliado em aproximadamente US $ 500 bilhões anuais. Os pesquisadores dizem que ainda há muito espaço para grandes melhorias, incluindo muitas oportunidades em design criativo de dispositivos para processamento de dados e armazenamento de informações.
• É provável que a nanotecnologia capture, converter e armazenar energia com maior eficiência, e ajudará a produzir com segurança a produção de energia em larga escala sustentável e eficiente para atender à crescente demanda mundial por energia.
• Os princípios da nanotecnologia estão sendo usados ​​na dessalinização e purificação de água, e a nanotecnologia está preparada para fazer contribuições importantes para o fornecimento de água limpa em todo o mundo.
• É provável que a tecnologia se torne cada vez mais difundida, com a proliferação de "dispositivos inteligentes nano-habilitados" em áreas como telecomunicações, produtos básicos do consumidor e tecnologia da informação.
• Os avanços da nanociência podem levar a avanços na segurança alimentar e redução da contaminação dos alimentos. As tecnologias de sensores podem ser projetadas para explorar mudanças na superfície das nanoestruturas para que possam detectar patógenos causadores de doenças antes que se espalhem. As tecnologias de sensores em nanoescala também podem levar a melhorias em agroquímicos.

p Os pesquisadores discutem a necessidade de implementar com segurança novos nanomateriais e apresentam ideias para fazê-lo. Eles também pedem que os pesquisadores comuniquem suas pesquisas ao público.

p A nanociência reuniu cientistas, engenheiros e médicos de muitas áreas, e continuará a cruzar muitas fronteiras acadêmicas.

p "O campo está pronto para fazer contribuições muito além dos mundos em nanoescala que exploramos até agora, "disse Weiss, que também é um distinto professor de ciência dos materiais e engenharia na UCLA. "Esta é a era das descobertas da nanociência e da nanotecnologia."

p Os pesquisadores defendem um forte apoio federal para a nanociência, e prever um progresso significativo em direção às principais metas científicas que serão alcançadas até o final desta década. Eles também defendem a pesquisa básica para produzir descobertas atualmente imprevistas.