Quando duas galáxias colidem, isso é conhecido como colisão galáctica. O resultado exato de uma colisão depende de vários fatores, como tamanho, massa e velocidades relativas das galáxias em fusão. Aqui está uma visão geral do que pode acontecer durante e após uma colisão galáctica:

1. Encontro imediato inicial :
À medida que duas galáxias se aproximam, suas interações gravitacionais começam a afetar a estrutura uma da outra. Nuvens de gás podem começar a ser puxadas de uma galáxia para outra. Isto pode desencadear explosões de formação de estrelas ao longo das caudas de maré criadas durante o encontro.

2. Compressão de gás e explosões estelares :
À medida que as galáxias continuam a aproximar-se, as nuvens de gás de ambas as galáxias colidem, causando compressão. Esta compressão leva ao aumento das regiões de formação estelar dentro das galáxias, resultando na formação de novas estrelas.

3. Interações Gravitacionais e Fusões :
As interações gravitacionais entre as duas galáxias podem levar a distorções em suas formas e estruturas. Gás, estrelas e matéria escura nas galáxias podem se redistribuir e se misturar. Com o tempo, as galáxias podem se fundir em uma galáxia única e maior ou formar uma estrutura complexa.

4. Perturbações e formações de marés :
As fortes forças gravitacionais durante a colisão podem causar perturbações nas marés em ambas as galáxias. As estrelas podem ser arrancadas de suas órbitas originais, levando à formação de fluxos estelares e caudas de maré que se estendem para longe do corpo principal das galáxias.

5. Buracos negros supermassivos :
Se ambas as galáxias tiverem buracos negros supermassivos em seus centros, elas também poderão interagir entre si. No caso de uma fusão, os dois buracos negros podem formar um sistema binário ou mesmo eventualmente fundir-se num único buraco negro mais massivo.

6. Transformação Morfológica :
A colisão pode levar a mudanças significativas nas morfologias das galáxias. A galáxia resultante pode ter uma forma peculiar, como elíptica, lenticular ou irregular, dependendo dos detalhes da colisão.

7. Encontros Estelares e Dispersão Gravitacional :
Durante a colisão, estrelas de uma galáxia podem encontrar estrelas da outra. Encontros estelares próximos podem levar a interações gravitacionais que podem alterar as trajetórias, velocidades e energias das estrelas.

8. Remanescente da Fusão :
Após o processo de colisão e fusão, o resultado final poderia ser uma galáxia nova e maior, com massa e propriedades combinadas das duas galáxias originais. A estrutura, a dinâmica e a história da formação estelar do remanescente da fusão dependem dos detalhes específicos da colisão.

É importante notar que as colisões galácticas são eventos complexos e o resultado exato pode ser influenciado por vários fatores. Observações de galáxias em fusão e simulações desempenham um papel vital na compreensão dos processos envolvidos em tais colisões e na evolução das galáxias ao longo do tempo cósmico.