Redshift é o fenômeno em que a luz de uma fonte que se afasta de um observador é deslocada em direção à extremidade vermelha do espectro. Isto se deve ao efeito Doppler, que afirma que as ondas de um objeto em movimento são comprimidas na direção do movimento e esticadas na direção oposta. No caso da luz, isto significa que as ondas de luz são esticadas, resultando num comprimento de onda mais longo e num deslocamento para a extremidade vermelha do espectro.

O desvio para o vermelho da luz das galáxias e de outros objetos no universo é uma observação muito importante que levou a uma série de insights importantes sobre o universo:

1. O Universo está em expansão: O desvio para o vermelho das galáxias mostra que elas estão se afastando de nós, e quanto mais longe uma galáxia está, mais rápido ela se afasta. Esta é uma evidência de que o universo está em expansão e apoia a teoria do Big Bang.

2. Lei de Hubble: A relação entre o desvio para o vermelho de uma galáxia e sua distância de nós é conhecida como Lei de Hubble. A Lei de Hubble afirma que o desvio para o vermelho de uma galáxia é proporcional à sua distância de nós, e a constante de proporcionalidade é conhecida como constante de Hubble. Essa relação nos permite medir a taxa de expansão do universo.

3. Energia Escura: A expansão do universo está se acelerando e a explicação mais provável para isso é a existência de uma força misteriosa chamada energia escura. A energia escura representa cerca de 68% da energia total do universo, e sua existência é inferida a partir de observações do desvio para o vermelho de galáxias distantes.

4. Evolução do Universo: O desvio para o vermelho das galáxias nos fala sobre a evolução do universo ao longo do tempo. Ao observar galáxias em diferentes desvios para o vermelho, podemos ver como o Universo mudou ao longo de milhares de milhões de anos. Por exemplo, sabemos que o Universo era mais quente e denso no passado e que a formação de estrelas e galáxias era mais intensa.

5. Medindo a Idade do Universo: O desvio para o vermelho das galáxias mais distantes pode ser usado para estimar a idade do universo. Medindo a distância e o desvio para o vermelho destas galáxias, podemos calcular quanto tempo o Universo demorou a expandir-se até ao seu tamanho atual. A idade estimada do universo é de cerca de 13,8 bilhões de anos.

O desvio para o vermelho da luz de objetos distantes no universo é uma propriedade fundamental do universo que levou a muitas descobertas importantes e moldou a nossa compreensão do universo.