Existem três tipos principais de radiação:radiação alfa, radiação beta e radiação gama. Aqui estão as descrições de cada um:

1. Radiação Alfa:
- Consiste em partículas alfa, que são partículas carregadas positivamente.
- As partículas alfa são constituídas por dois prótons e dois nêutrons, idênticos a um núcleo de hélio.
- A radiação alfa tem um poder de penetração muito baixo e pode ser interrompida por uma folha de papel ou alguns centímetros de ar.
- É o tipo de radiação menos prejudicial de fonte externa porque não consegue penetrar na pele.
- No entanto, a radiação alfa pode ser perigosa se materiais radioativos forem ingeridos ou inalados, pois podem danificar os tecidos por dentro.

2. Radiação Beta:
- Consiste em partículas beta, que são elétrons ou pósitrons de alta energia (elétrons carregados positivamente).
- As partículas beta têm maior poder de penetração em comparação com as partículas alfa. Eles podem passar pelo papel, mas são interrompidos por alguns milímetros de alumínio ou alguns metros de ar.
- A radiação beta pode causar queimaduras na pele e danos nos tecidos, mas não consegue penetrar profundamente no corpo.
- Apresenta riscos mais significativos à saúde se materiais radioativos forem ingeridos ou inalados, expondo órgãos internos à radiação beta.

3. Radiação gama:
- Consiste em fótons de alta energia (pacotes de energia eletromagnética) emitidos pelo decaimento de núcleos atômicos.
- A radiação gama tem o maior poder de penetração entre os três tipos de radiação. Ele pode passar facilmente através de papel, alumínio e até mesmo paredes grossas de concreto.
- A radiação gama pode causar danos significativos aos tecidos vivos e ao DNA, levando ao enjoo da radiação, mutações genéticas e aumento do risco de câncer.
- É essencial usar proteção adequada e precauções de segurança ao trabalhar com fontes radioativas emissoras de raios gama para minimizar a exposição e garantir a proteção contra radiação.