Os raios gama são de fato emitidos por elementos radioativos durante o processo de decaimento radioativo. Os raios gama são um tipo de radiação eletromagnética de alta energia, semelhante aos raios X, mas com comprimentos de onda ainda mais curtos e frequências mais altas. Eles são produzidos quando um núcleo excitado libera excesso de energia na forma de radiação gama.

O decaimento radioativo ocorre quando um núcleo atômico instável perde energia para se tornar mais estável. Quando certos tipos de elementos radioativos, como o urânio ou o cobalto-60, sofrem decaimento, eles podem liberar raios gama junto com outros tipos de radiação, como partículas alfa ou beta.

Os raios gama são altamente penetrantes e podem viajar longas distâncias através de vários materiais. Eles só podem ser efetivamente interrompidos ou atenuados por camadas espessas de materiais densos como chumbo ou concreto. Devido à sua alta energia, os raios gama podem ser prejudiciais aos seres vivos, sendo necessária uma blindagem adequada para proteger contra a exposição excessiva.

Os raios gama são usados ​​em diversas aplicações, incluindo imagens médicas (como cintilografia gama e radioterapia), radiografia industrial, esterilização de alimentos e suprimentos médicos e tratamento de câncer. No entanto, devido aos seus perigos potenciais, existem regulamentações e medidas de segurança rigorosas para garantir o uso controlado e seguro de materiais radioativos emissores de raios gama.