Durante o pôr do sol, as moléculas da atmosfera interagem com a luz solar e espalham a maior parte da luz azul e violeta em todas as direções. Isso ocorre porque a luz azul e violeta tem comprimentos de onda mais curtos e são mais facilmente espalhadas pelas partículas da atmosfera. A luz não espalhada restante parece laranja, vermelha e amarela, e é por isso que vemos essas cores durante o pôr do sol.