As misteriosas manchas vermelhas em Mercúrio são agora oficialmente conhecidas como "Hollows".

A superfície de Mercúrio está cheia de crateras que vão desde poços pequenos e rasos até bacias de impacto gigantes e complexas. Além das crateras causadas por impactos, os processos vulcânicos e tectônicos (isto é, processos endógenos) criaram várias características de superfície, incluindo cristas enrugadas, escarpas lobadas e planícies lisas.

Durante o primeiro sobrevôo da MESSENGER por Mercúrio em janeiro de 2008, a câmera grande angular Mercury Dual Imaging System (MDIS) da missão adquiriu imagens que revelaram numerosas características de cor vermelha e laranja em toda a superfície de Mercúrio, particularmente no fundo das crateras. Esses recursos são comumente conhecidos como “manchas vermelhas”. A sua cor, distribuição e associação com unidades geológicas específicas sugerem que se formaram há relativamente pouco tempo (<1 bilhão de anos atrás). Uma ideia é que estas manchas representem depósitos piroclásticos relacionados com erupções vulcânicas. Eles agora são oficialmente chamados de "ocos".

Um estudo sugere que estas características incomuns são provavelmente depósitos piroclásticos associados a erupções vulcânicas que ocorreram nos últimos mil milhões de anos. Os depósitos piroclásticos podem ser retrabalhados pela fina atmosfera de Mercúrio e/ou bombardeio de micrometeoróides, o que explicaria a variedade de morfologias pontuais observadas.