Os Emirados Árabes Unidos (EAU) inseriram com sucesso sua sonda Hope na órbita de Marte em 9 de fevereiro de 2021, tornando-se a primeira nação árabe a chegar ao planeta vermelho.

Aqui está uma explicação passo a passo de como a sonda Hope viajou até Marte e conseguiu sua inserção na órbita marciana:

1. Lançamento:
- A sonda Hope foi lançada em 20 de julho de 2020, do Centro Espacial Tanegashima, no Japão, a bordo de um veículo de lançamento Mitsubishi Heavy Industries H-IIA.
- A viagem da sonda até Marte percorreu uma distância de aproximadamente 494 milhões de quilómetros (307 milhões de milhas).

2. Fase de cruzeiro:
- Após o lançamento, a sonda entrou numa fase de cruzeiro onde viajou em direção a Marte durante cerca de sete meses.
- Durante esta fase, a trajetória da sonda foi monitorizada e ajustada conforme necessário para garantir uma aproximação precisa a Marte.

3. Inserção na órbita de Marte (MOI):
- À medida que a sonda se aproximava de Marte, iniciou a manobra crítica de inserção na órbita de Marte em 9 de fevereiro de 2021.
- Esta manobra envolveu acionar o motor principal da sonda por cerca de 27 minutos para desacelerar e entrar no campo gravitacional de Marte.
- O MOI bem sucedido colocou a sonda numa órbita elíptica em torno de Marte, com o ponto mais próximo (periapsis) a aproximadamente 1.000 quilómetros (621 milhas) e o ponto mais distante (apoapsis) a cerca de 43.000 quilómetros (26.700 milhas) acima da superfície do planeta.

4. Manutenção da órbita e fase científica:
- Depois de atingir o MOI, a sonda Hope passou várias semanas ajustando a sua órbita e realizando vários testes para garantir que os seus sistemas estavam a funcionar corretamente.
- A sonda finalmente se estabeleceu em uma órbita científica com um periapsis de cerca de 20.000 quilômetros (12.400 milhas) e um apoapsis de 43.000 quilômetros (26.700 milhas).
- A partir desta órbita, a sonda Hope iniciou a sua missão científica principal de estudar a atmosfera e as condições meteorológicas de Marte, incluindo o seu clima e mudanças sazonais.

5. Comunicação com a Terra:
- A comunicação entre a sonda Hope e a Terra é fundamental para a transmissão de dados científicos e monitorização do estado da sonda.
- A sonda comunica-se com a Terra através da Deep Space Network (DSN), uma rede global de radiotelescópios operados pela NASA e outras agências espaciais internacionais.
- O DSN fornece suporte de comunicação para várias naves espaciais que exploram o sistema solar, incluindo a sonda Hope.

A bem-sucedida inserção da sonda Hope na órbita de Marte marcou um marco significativo para o programa espacial dos Emirados Árabes Unidos e ressalta suas capacidades crescentes na exploração espacial.