Os cientistas estão a desenvolver uma frota de drones autónomos para medir a quantidade de dióxido de carbono que o oceano está a absorver, num esforço para compreender melhor o papel do oceano nas alterações climáticas.

Os drones, que estão sendo desenvolvidos pelo Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), serão equipados com sensores para medir a concentração de dióxido de carbono na água. Eles também poderão coletar amostras de água e plâncton, que poderão ser usadas para estudar os processos biológicos que afetam a absorção de dióxido de carbono.

Os drones serão implantados no Oceano Pacífico Norte, onde coletarão dados durante vários anos. Os cientistas esperam que os dados recolhidos pelos drones os ajudem a compreender melhor como o oceano está a responder às alterações climáticas e como pode ser protegido.

O oceano é um importante sumidouro de dióxido de carbono e estima-se que absorva cerca de um quarto do dióxido de carbono libertado na atmosfera pelas atividades humanas. No entanto, a capacidade do oceano para absorver dióxido de carbono está a diminuir, e os cientistas estão preocupados que isso possa levar a um aumento na concentração de dióxido de carbono na atmosfera e a novas alterações climáticas.

Os drones desenvolvidos pelo MBARI ajudarão os cientistas a compreender melhor o papel do oceano nas alterações climáticas e como pode ser protegido.