No verão de 1940, a Batalha da Grã-Bretanha viu a Royal Air Force (RAF) defender o Reino Unido contra a Luftwaffe da Alemanha nazista. A batalha é considerada um ponto de viragem na Segunda Guerra Mundial, e os historiadores debatem há muito tempo o que poderia ter acontecido se decisões diferentes tivessem sido tomadas.

Uma equipe de matemáticos da Universidade de Cambridge usou agora modelos matemáticos para explorar alguns desses cenários “e se”. As descobertas da equipe, publicadas na revista “Royal Society Open Science”, lançam uma nova luz sobre os fatores que contribuíram para a vitória da RAF.

Um dos principais fatores examinados pelos pesquisadores foi a força relativa da RAF e da Luftwaffe. No início da batalha, a RAF estava em desvantagem numérica, com cerca de 1.000 caças em comparação com os 2.500 da Luftwaffe. Porém, os pilotos da RAF eram mais bem treinados e tinham a vantagem de lutar em seu território de origem.

Os pesquisadores usaram um modelo matemático para simular as batalhas aéreas que ocorreram durante a Batalha da Grã-Bretanha. O modelo levou em consideração fatores como a quantidade e a qualidade das aeronaves de ambos os lados, a habilidade dos pilotos e as condições climáticas.

Os resultados das simulações mostraram que a vitória da RAF não era inevitável. Na verdade, a Luftwaffe esteve muito perto de vencer a batalha em diversas ocasiões. No entanto, o treino superior da RAF e a vantagem de lutar no seu território de origem acabaram por ser decisivos.

Os pesquisadores também exploraram outros cenários “e se”, como o que teria acontecido se a Luftwaffe tivesse invadido a Inglaterra em vez de bombardeá-la pelo ar. As simulações mostraram que uma invasão teria sido ainda mais difícil para os alemães do que a campanha de bombardeio, e que a RAF provavelmente teria sido capaz de repeli-la.

As conclusões do estudo fornecem novos insights sobre os fatores que contribuíram para a vitória da RAF na Batalha da Grã-Bretanha. Mostram também que mesmo pequenas mudanças nas circunstâncias poderiam ter tido um impacto significativo no resultado da batalha.