O número de luas que a Terra poderia ter é limitado por vários fatores, incluindo a esfera de Hill, o limite de Roche e a estabilidade gravitacional das próprias luas.

1. A Esfera da Colina: A esfera de Hill é a região ao redor de um planeta na qual sua gravidade é dominante. Os objetos dentro da esfera de Hill têm maior probabilidade de orbitar o planeta do que de serem afastados pela gravidade de outros objetos, como o Sol. Para a Terra, a esfera Hill tem um raio de cerca de 1,5 milhão de quilômetros (0,93 milhões de milhas).

2. O Limite Roche: O limite de Roche é a distância de um planeta na qual as forças gravitacionais que atuam sobre um objeto tornam-se maiores do que as forças coesivas do próprio objeto. Se um objeto estiver muito próximo do planeta, ele será despedaçado pelas forças das marés. Para a Terra, o limite de Roche é de cerca de 18.400 quilômetros (11.400 milhas) para um objeto com densidade de rocha.

3. Estabilidade Gravitacional: Além da esfera de Hill e do limite de Roche, a estabilidade gravitacional das próprias luas deve ser considerada. Se as luas estiverem muito próximas uma da outra, suas interações gravitacionais podem fazer com que elas se desestabilizem e eventualmente colidam.

Levando esses fatores em consideração, estima-se que a Terra possa ter no máximo cerca de nove luas. Este número poderia ser maior se as luas fossem pequenas e amplamente espaçadas, ou se estivessem localizadas em pontos de Lagrange estáveis. No entanto, é improvável que a Terra pudesse ter mais de nove luas sem que elas se tornassem gravitacionalmente instáveis.

É importante notar que a Terra atualmente tem apenas uma lua natural, que é simplesmente chamada de “Lua”.