Telescópio James Webb da NASA capturou imagens impressionantes de berçários estelares com o nascimento e a morte de estrelas massivas. As imagens, obtidas no comprimento de onda infravermelho, revelam detalhes nunca antes vistos nestas regiões cósmicas, fornecendo informações valiosas sobre o ciclo de vida das estrelas.

1. A Nebulosa Orion Bar: A Barra de Orion é uma região gigante de gás hidrogênio ionizado dentro da Nebulosa de Orion, lar de formação estelar ativa. A imagem de Webb exibe nós e filamentos densos onde novas estrelas estão emergindo, iluminadas por uma estrela massiva e altamente energética aninhada no seu interior.

2. NGC 346:Uma galáxia espiral: NGC 346, localizada na constelação de Cetus, é uma galáxia espiral barrada. A visão infravermelha de Webb penetrou através da poeira e do gás, revelando um anel oval proeminente de estrelas quentes e massivas que rodeiam o buraco negro central da galáxia, bem como um núcleo vibrante.

3. Quinteto de Stephan: Este peculiar grupo de galáxias, anteriormente capturado em imagens icónicas do Hubble, é agora revelado com uma clareza sem precedentes nas observações de Webb. O Quinteto de Stephan é conhecido por suas interações dramáticas, colisões e fusões de galáxias, resultando em explosões estelares e caudas de maré.

4. Westerlund 2:Conglomerado Estelar: Situado a cerca de 20.000 anos-luz da Terra, na Nebulosa Carina, na Via Láctea, Westerlund 2 é um aglomerado de estrelas jovem e compacto. A câmera infravermelha próxima de Webb revelou detalhes de um centro caótico e movimentado repleto de centenas de milhares de estrelas, incluindo algumas das mais quentes e luminosas conhecidas até hoje.

5. O "Penhasco Cósmico" da Nebulosa Carina: Esta característica proeminente da Nebulosa Carina mostra a interação da vida e da morte na evolução estelar. O "Penhasco Cósmico" apresenta uma paisagem sobrenatural de imponentes pilares de gás e poeira esculpidos por fluxos de estrelas massivas próximas, enquanto novas estrelas nascem em meio ao caos esculpido.

Significância: Estas imagens requintadas do Webb não só mostram a beleza e a complexidade dos berçários estelares e da dinâmica das galáxias, mas também contribuem significativamente para a investigação astrofísica. Os cientistas irão analisar os dados recolhidos para aprofundar a sua compreensão sobre a formação estelar, a evolução estelar e os ciclos de vida das galáxias, fornecendo informações vitais sobre o cosmos e o nosso lugar nele.