Para calcular as chances de uma nave alienígena ser avistada, podemos usar a equação de Drake. A equação de Drake é um argumento probabilístico usado para estimar o número de civilizações extraterrestres na Via Láctea que são capazes de se comunicar conosco. Leva em consideração vários fatores, incluindo:

- O número de estrelas na galáxia Via Láctea
- A fração de estrelas com planetas
- A fração de planetas com vida
- A fração de planetas com vida inteligente
- A fração de civilizações inteligentes que desenvolvem tecnologia de comunicação

Os valores destes factores são incertos e, portanto, a equação de Drake produz uma gama de valores possíveis em vez de um único número. No entanto, pode dar-nos uma noção da probabilidade de existirem outras civilizações por aí e da probabilidade de serem detectáveis ​​por nós.

Vamos considerar cada fator com mais detalhes:

O número de estrelas na galáxia Via Láctea

Existem cerca de 100-400 bilhões de estrelas na galáxia da Via Láctea. Este é um número vasto, mas é importante lembrar que apenas uma pequena fração destas estrelas é suscetível de ser adequada para a vida.

A fração de estrelas com planetas

Sabe-se agora que a maioria das estrelas tem planetas orbitando-as. No entanto, a fração de estrelas com planetas capazes de sustentar vida é desconhecida. Alguns estudos sugerem que apenas uma pequena fração dos planetas é provavelmente habitável, enquanto outros sugerem que um grande número de planetas poderia ser capaz de sustentar vida.

A fração de planetas com vida

Não se sabe qual é a probabilidade do surgimento de vida em um planeta. Alguns cientistas acreditam que a vida é uma ocorrência rara, enquanto outros acreditam que é comum. Não há como saber com certeza até que tenhamos explorado outros planetas e encontrado evidências de vida.

A fração de planetas com vida inteligente

Mesmo que a vida seja comum, não é provável que todos os planetas desenvolvam vida inteligente. A vida inteligente requer condições complexas que podem ser raras. Por exemplo, a vida inteligente só poderá desenvolver-se em planetas com um clima estável e uma rica oferta de recursos.

A fração de civilizações inteligentes que desenvolvem tecnologia de comunicação

Uma civilização inteligente deve desenvolver tecnologia de comunicação para ser detectável por nós. Este pode ser um processo difícil e demorado. Por exemplo, os humanos levaram milhares de anos para desenvolver a tecnologia de comunicação por rádio.

Quando levamos em conta todos estes factores, descobrimos que a equação de Drake produz uma gama de valores possíveis para o número de civilizações extraterrestres na Via Láctea. Esses valores variam de 1 a 100 milhões.

Dadas estas incertezas, é impossível dizer com certeza se existem ou não outras civilizações por aí. No entanto, a equação de Drake sugere que as probabilidades de existirem outras civilizações não são negligenciáveis. Na verdade, é possível que existam milhares ou mesmo milhões de outras civilizações na nossa galáxia.

Se existirem outras civilizações por aí, é possível que algumas delas tenham visitado a Terra. No entanto, não há evidências definitivas disso. Houve muitos relatos de avistamentos de OVNIs, mas nenhum desses avistamentos foi confirmado.

A busca por vida extraterrestre é um processo contínuo. À medida que continuamos a explorar o universo, poderemos eventualmente encontrar evidências de outras civilizações.