Como o Laboratório de Pesquisa de Alimentos Espaciais da NASA ajuda os astronautas a comer no espaço Os astronautas enfrentam um conjunto único de desafios quando se trata de comer no espaço. O ambiente de microgravidade torna difícil comer e beber, e os recursos limitados disponíveis nas naves espaciais significam que os alimentos devem ser compactos, leves e nutritivos.
Para enfrentar esses desafios, a NASA criou o Laboratório de Pesquisa de Alimentos Espaciais no Centro Espacial Johnson em Houston, Texas. O laboratório é responsável por desenvolver e testar novos produtos alimentícios que atendam às necessidades dos astronautas em missões de longa duração.
A equipe de cientistas, engenheiros e nutricionistas do laboratório trabalha em conjunto para criar produtos alimentícios que sejam:
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Seguro: Os alimentos devem estar livres de bactérias e outros contaminantes que possam deixar os astronautas doentes.
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Nutritivo: Os alimentos devem fornecer aos astronautas os nutrientes de que necessitam para se manterem saudáveis.
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Palatável: A comida deve ser saborosa, ou os astronautas terão menos probabilidade de comê-la.
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Estável em prateleira: Os alimentos devem ser capazes de suportar as temperaturas e pressões extremas das viagens espaciais.
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Fácil de preparar: Os alimentos devem ser fáceis de preparar, uma vez que os astronautas têm tempo e recursos limitados.
O Laboratório de Pesquisa de Alimentos Espaciais desenvolveu uma ampla variedade de produtos alimentícios que atendem a esses requisitos, incluindo:
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Alimentos liofilizados: A liofilização remove a água dos alimentos, tornando-os leves e fáceis de armazenar. Alimentos liofilizados podem ser reidratados com água antes de serem consumidos.
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Alimentos termoestabilizados: Alimentos termoestabilizados são aquecidos a alta temperatura para matar bactérias. Este processo torna os alimentos estáveis na prateleira sem a necessidade de refrigeração.
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Alimentos irradiados: A irradiação é um processo que utiliza radiação ionizante para matar bactérias. Alimentos irradiados são estáveis e não necessitam de refrigeração.
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Alimentos embalados em retorta: Os alimentos embalados em retorta são embalados em bolsas flexíveis e depois aquecidos a alta temperatura para matar bactérias. Os alimentos embalados em retorta são fáceis de abrir e podem ser consumidos frios ou aquecidos.
O Laboratório de Pesquisa de Alimentos Espaciais da NASA continua a desenvolver produtos alimentares novos e inovadores para atender às necessidades dos astronautas em missões de longa duração. O trabalho do laboratório é essencial para garantir que os astronautas possam permanecer saudáveis e bem nutridos durante a sua estadia no espaço.
Aqui estão alguns detalhes adicionais sobre o Laboratório de Pesquisa de Alimentos Espaciais: * O laboratório foi fundado em 1962, logo após o lançamento do primeiro voo espacial tripulado.
* O laboratório está localizado no complexo Building 32 do Johnson Space Center.
* O laboratório conta com uma equipe de cerca de 20 cientistas, engenheiros e nutricionistas.
* O orçamento do laboratório é de cerca de US$ 10 milhões por ano.
* O laboratório desenvolveu mais de 200 produtos alimentares diferentes para astronautas.
* Alguns dos produtos alimentícios mais populares do laboratório incluem sorvete liofilizado, espaguete e almôndegas termoestabilizados e carne seca irradiada.
