A tecnologia de visão noturna melhora ou permite a visão em condições de pouca ou nenhuma luz. Esses avanços têm aplicações significativas em vários campos, como militar, aplicação da lei, segurança e observação da vida selvagem. Aqui está uma explicação de como funciona a visão noturna:

1. Amplificação de luz:
- A tecnologia central por trás da maioria dos dispositivos de visão noturna é conhecida como “intensificação de imagem”.
- Os dispositivos de visão noturna utilizam um conjunto óptico especializado para coletar a luz ambiente existente, mesmo em condições de iluminação extremamente fraca.
- Esta luz passa através de uma lente objetiva, que foca a luz recebida em um tubo intensificador de imagem.
- Dentro do tubo intensificador, a luz incide sobre um fotocátodo, que converte os fótons em elétrons através do efeito fotoelétrico.

2. Multiplicação de elétrons:
- Os elétrons liberados do fotocátodo entram em uma série de placas de microcanais, que são conjuntos de pequenos canais revestidos com um material de emissão secundário.
- À medida que os elétrons passam pelos canais, eles colidem com as paredes do canal, liberando elétrons adicionais. Este processo multiplica o número de elétrons, amplificando o sinal original e intensificando a luz disponível milhares de vezes.

3. Conversão de fósforo:
- Os elétrons amplificados atingem uma tela de fósforo na extremidade do tubo intensificador.
- Quando os elétrons atingem o material fosforescente, eles excitam os átomos de fósforo, fazendo com que liberem energia na forma de fótons.
- Esses fótons produzem uma imagem esverdeada ou em preto e branco da cena intensificada na tela de fósforo.

4. Display e ocular:
- A imagem intensificada na tela de fósforo é então ampliada e exibida através de uma ocular ou sistema de projeção.
- O usuário final pode visualizar a imagem aprimorada e amplificada, permitindo-lhe ver em condições de pouca luz que normalmente são desafiadoras ou impossíveis de serem percebidas pelo olho humano.

Níveis de geração:
Os dispositivos de visão noturna são frequentemente classificados em diferentes gerações com base nas suas capacidades tecnológicas:

- Geração 1 (Geração 1): Estes são os dispositivos de visão noturna mais básicos e acessíveis, capazes de fornecer visão adequada em condições de pouca luz, mas com clareza de imagem limitada.
- Geração 2 (Geração 2): Os dispositivos de visão noturna Gen 2 usam tubos intensificadores de imagem mais avançados com resolução e amplificação de luz aprimoradas, resultando em melhor qualidade e desempenho de imagem.
- Geração 3 (Geração 3): Os dispositivos de visão noturna Gen 3 empregam tubos intensificadores de imagem de qualidade ainda mais alta, oferecendo melhorias adicionais na resolução e sensibilidade à luz, tornando-os ideais para aplicações profissionais.
- Geração 4 (Geração 4): Os dispositivos Gen 4 representam o mais recente avanço na tecnologia de visão noturna. Eles usam tubos intensificadores de imagem especializados com tecnologia gated, alcançando amplificação de luz aprimorada e recursos de imagem de alta qualidade.

Cada geração subsequente oferece melhor desempenho, resolução e sensibilidade em comparação com a geração anterior, mas esse avanço também vem com um preço mais alto.