Embora a NASA tenha colaborado com empresas privadas e indivíduos em diferentes capacidades, incluindo a contratação de serviços relacionados com o espaço e o desenvolvimento tecnológico, a agência centra-se principalmente no seu papel na exploração espacial, investigação e desenvolvimento tecnológico. As empresas e organizações privadas também desempenham papéis significativos nos voos espaciais e na tecnologia espacial, acrescentando diversidade e inovação ao campo.