O maior projeto de desenvolvimento econômico de Ohio vem com um grande desafio de emprego:como encontrar 7.000 trabalhadores da construção em um ambiente de construção já em expansão quando também há uma escassez nacional de pessoas trabalhando nos negócios.
Em mãos está a operação de fabricação de semicondutores de US$ 20 bilhões perto da capital do estado, anunciada pela Intel no início deste ano. Quando as duas fábricas, conhecidas como fabs, abrirem em 2025, a instalação empregará 3.000 pessoas com um salário médio de cerca de US$ 135.000.

Antes que isso aconteça, o terreno de 1.000 acres deve ser nivelado e as fábricas de semicondutores construídas.

"Este projeto repercutiu em todo o país", disse Michael Engbert, funcionário de Ohio da União Internacional dos Trabalhadores da América do Norte.

"Nós não atendemos ligações todos os dias de membros a centenas ou milhares de quilômetros de distância perguntando sobre a transferência para Columbus, Ohio", disse ele. "É porque eles sabem que a Intel está chegando."

Para ganhar o projeto, Ohio ofereceu à Intel cerca de US$ 2 bilhões em incentivos, incluindo uma redução de impostos de 30 anos. A Intel delineou US$ 150 milhões em financiamento educacional visando o crescimento da indústria de semicondutores regional e nacionalmente.

A construção deve acelerar após a aprovação do Congresso no mês passado de um pacote que impulsiona a indústria de semicondutores e a pesquisa científica em uma tentativa de criar mais empregos de alta tecnologia nos Estados Unidos e ajudá-lo a competir melhor com rivais internacionais. Inclui mais de US$ 52 bilhões em subsídios e outros incentivos para a indústria de semicondutores, bem como um crédito fiscal de 25% para as empresas que investem em fábricas de chips nos EUA.

Para o projeto central de Ohio, todos os 7.000 trabalhadores não são necessários imediatamente. Eles também são apenas uma parte do que será necessário, já que o projeto da Intel transforma centenas de acres em grande parte rurais a cerca de 30 minutos a leste de Columbus.

Apenas seis meses depois que a Intel revelou a operação em Ohio, por exemplo, a VanTrust Real Estate, com sede em Missouri, anunciou que estava construindo um parque empresarial de 200 hectares ao lado para abrigar os fornecedores da Intel. Os 5 milhões de pés quadrados (464.515 metros quadrados) do local equivalem a quase nove campos de futebol. Outros projetos para fornecedores adicionais são esperados.

A Intel, com sede na Califórnia, contará com as lições aprendidas na construção de locais de semicondutores anteriores, nacional e globalmente, para garantir trabalhadores de construção suficientes, disse a empresa em comunicado.

"Uma das principais razões da Intel para escolher Ohio é o acesso à força de trabalho robusta da região", disse a empresa. "Não será sem seus desafios, mas estamos confiantes de que há demanda suficiente para que esses empregos sejam preenchidos".

Líderes trabalhistas e autoridades estaduais reconhecem que não há atualmente um pool de 7.000 trabalhadores extras no centro de Ohio, onde outros projetos atuais incluem um Hilton de 28 andares perto do centro de Columbus, uma adição de US$ 2 bilhões ao centro médico da Ohio State University e um Amgen de US$ 365 milhões. fábrica de biofabricação não muito longe da fábrica da Intel.

E isso sem contar pelo menos três novos data centers do Google e da Amazon, planos para um novo tribunal municipal de US$ 200 milhões ao sul do centro de Columbus e projetos de painéis solares que poderiam exigir quase 6.000 empregos de construção por si só.

Dados federais mostram cerca de 45.000 trabalhadores de construção residencial e comercial no centro de Ohio. Esse número aumentou em 1.800 de maio de 2021 a maio de 2022, o que significa um déficit futuro devido às demandas atuais e futuras.

"Não conheço uma única empresa de construção comercial que não esteja contratando", disse Mary Tebeau, diretora executiva da Builders Exchange of Central Ohio, uma associação comercial da indústria da construção.

Para compensar o desequilíbrio estão os programas de treinamento, um esforço para incentivar mais estudantes do ensino médio a entrar nos negócios e economia pura. Incluindo horas extras, o pagamento de profissionais qualificados pode chegar a US$ 125.000 anualmente, disse Dorsey Hager, secretário-executivo do Columbus Building Trades Council.

Ou, como diz o tenente-governador Jon Husted, responsável pelo desenvolvimento econômico do estado, o projeto da Intel é tão grande e lucrativo que criará oportunidades para pessoas que não viam empregos na construção civil no futuro.

"Quando você está disposto a pagar mais para as pessoas fazerem alguma coisa, você encontrará o talento", disse ele.

Além de trabalhadores novos e de fora do estado, alguns provavelmente serão retirados do setor de construção residencial, diminuindo a já escassa oferta de construtoras, disse Ed Brady, CEO do Home Builders Institute, com sede em Washington, DC.

Isso cria um risco de escassez de moradias que pode retardar o próprio tipo de desenvolvimento econômico que a Intel está provocando, disse Ed Dietz, da Associação Nacional de Construtores de Casas.

"Como você atrai esses investimentos empresariais se você não pode também fornecer moradias adicionais disponíveis para o crescimento da força de trabalho?" ele disse.

Espera-se que a região central de Ohio atinja 3 milhões de habitantes até 2050, uma taxa que exigiria de 11.000 a 14.000 unidades habitacionais por ano. Isso foi antes do anúncio da Intel, disse Jennifer Noll, diretora associada da Comissão de Planejamento Regional de Mid-Ohio para o desenvolvimento comunitário. Enquanto isso, o mais próximo que a região chegou de atingir essa meta foi em 2020, com 11.000 unidades.

"We know we've got some work to do as a region," Noll said.

Shortage or not, work is underway at and near the Intel site, where parades of trucks rumbled down country roads on a recent August morning as the beeping of multiple construction vehicles sounded in the distance.

It was just another day for pipe layer Taylor Purdy, who made his regular 30-minute drive from Bangs, Ohio, to his construction job helping widen a road running alongside the Intel plant.

Purdy, 28, spends his days in trenches helping position storm and sanitary sewers and waterlines. Overtime is plentiful as deadlines approach. The Intel construction work is in its earliest phases as earthmovers reshape the 1,000 acres (400 hectares) of former farm and residential land being transformed into an industrial site.

Purdy said he likes the job security of being involved on such a big project. He's also noticed that, unlike other jobs he has worked, he does not need to explain to people what he is up to.

"They all know what I'm talking about," he said. + Explorar mais

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