Astrônomos, usando um novo software de imagem, descobriram uma rara galáxia com dupla casca de amendoim, que recebeu esse nome devido ao seu formato incomum. A galáxia, conhecida como LEDA 2046642, está localizada a cerca de 600 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Cetus.

Galáxias com casca dupla de amendoim são muito raras, e apenas algumas são conhecidas. Caracterizam-se pelo seu formato distinto, que lembra duas cascas de amendoim unidas. Esta forma é causada pelos dois buracos negros centrais da galáxia, que são orbitados por dois discos de estrelas.

O novo software de imagem, desenvolvido por astrónomos da Universidade da Califórnia, Berkeley, permitiu aos investigadores detectar a luz fraca emitida pelas estrelas em LEDA 2046642. Isto permitiu-lhes criar uma imagem detalhada da galáxia, revelando a sua forma incomum.

A descoberta do LEDA 2046642 é importante porque fornece novos insights sobre a formação e evolução das galáxias. Acredita-se que as galáxias com casca de amendoim dupla sejam o resultado da fusão de duas galáxias menores, e o novo software de imagem permite aos astrônomos estudar essas fusões com mais detalhes.

Os pesquisadores planejam usar o novo software de imagem para estudar outras galáxias duplas com casca de amendoim, a fim de aprender mais sobre esses objetos raros. Eles esperam que esta investigação os ajude a compreender melhor a formação e evolução das galáxias.