O furacão Nicole, que atingiu a Flórida em novembro de 2022, proporcionou aos pesquisadores uma rara oportunidade de estudar como os furacões afetam as profundezas do oceano. Ao passar pelo Golfo do México, a tempestade criou ondas poderosas que percorreram todo o caminho até ao fundo do mar, agitando sedimentos e nutrientes e perturbando o delicado equilíbrio do ecossistema marinho.

Um dos impactos mais significativos do furacão Nicole foi a geração de grandes ondas, ou ondas com longos comprimentos de onda e altas amplitudes. Essas ondas viajaram pela bacia oceânica e atingiram o fundo do mar, onde causaram ressuspensão significativa de sedimentos. Este processo pode ter uma série de efeitos negativos na vida marinha, incluindo sufocar os recifes de coral e os leitos de ervas marinhas, e perturbar a cadeia alimentar, alterando a disponibilidade de nutrientes.

Além da ressuspensão de sedimentos, o furacão Nicole também causou uma forte ressurgência de água rica em nutrientes das profundezas do oceano para a superfície. Esta ressurgência pode levar à proliferação de algas prejudiciais, que podem produzir toxinas prejudiciais à vida marinha e aos humanos. Além disso, os fortes ventos e ondas associados ao furacão podem danificar ou destruir recifes de coral, tapetes de ervas marinhas e outros habitats marinhos importantes.

Os impactos do furacão Nicole nas profundezas do oceano destacam a vulnerabilidade destes ecossistemas a eventos climáticos extremos. Como se espera que a frequência e a intensidade dos furacões aumentem devido às alterações climáticas, é importante compreender as potenciais consequências para as profundezas do oceano e os seus habitantes. É necessária mais investigação para avaliar os efeitos a longo prazo dos furacões nas profundezas do mar e para desenvolver estratégias para proteger estes ecossistemas vulneráveis.