O colapso das torres do World Trade Center em 11 de setembro de 2001 foi causado por uma combinação de fatores relacionados aos danos estruturais infligidos pelo impacto dos aviões sequestrados e pelos incêndios resultantes. Aqui estão os elementos principais:

1. Impacto Estrutural :Quando os aviões sequestrados atingiram as torres do World Trade Center, criaram enormes danos estruturais. Os impactos cortaram colunas críticas de suporte e enfraqueceram as estruturas de aço dos edifícios. O calor intenso da queima do combustível de aviação comprometeu ainda mais a integridade estrutural do aço.

2. Incêndios em combustível de aviação :O combustível de aviação transportado pelos aviões incendiou-se com o impacto, resultando em incêndios intensos e prolongados dentro das torres. O combustível de aviação queimou em temperaturas extremamente altas, atingindo até 1.832 graus Fahrenheit (1.000 graus Celsius). Esses incêndios fizeram com que as estruturas de suporte de aço perdessem sua resistência e sofressem um fenômeno denominado “fluência”.

3. Deslizamento :Sob altas temperaturas sustentadas, o aço perde sua resistência e deforma-se gradualmente sob carga constante. Este processo é conhecido como fluência. As colunas de aço das torres do World Trade Center começaram a ceder e ceder sob o peso dos andares superiores devido ao intenso calor dos incêndios.

4. Efeito Catenária :À medida que as colunas de aço enfraqueceram devido à fluência e o peso dos andares superiores tornou-se incontrolável, ocorreu uma reação em cadeia semelhante a um dominó. Os pisos começaram a ceder e deformar, criando um efeito catenária. Os pisos acima das zonas de impacto ruíram progressivamente, transferindo o seu peso para os pisos inferiores, que não foram concebidos para suportar cargas tão excessivas.

5. Panqueca :A falha progressiva dos pisos levou a um fenômeno denominado “panqueca”. À medida que os andares superiores desabaram, eles caíram nos andares inferiores, criando um efeito em cascata. O impacto da queda dos pisos gerou enormes forças que fizeram com que todo o edifício desabasse sob o seu próprio peso. Este efeito de panqueca acelerou o colapso das torres.

É importante notar que as torres foram inicialmente projetadas para resistir a ventos e forças sísmicas significativas, mas não ao cenário único de impactos de aviões em alta velocidade e incêndios intensos que ocorreram em 11 de setembro. A combinação de danos estruturais e calor extremo enfraqueceu as estruturas de aço além dos limites do projeto, resultando no eventual colapso das torres do World Trade Center.