p Esta foto da NASA divulgada em 2 de julho, 2018 mostra o hemisfério sul de Júpiter capturado pela espaçonave Juno da NASA na perna de um sobrevôo próximo ao planeta gigante gasoso.
p A NASA está prestes a enviar sua primeira espaçonave para estudar os asteróides de Tróia de Júpiter, a fim de obter novos insights sobre a formação do sistema solar há 4,5 bilhões de anos, a agência espacial disse terça-feira. p A sonda, chamado Lucy em homenagem a um fóssil antigo que forneceu insights sobre a evolução da espécie humana, será lançado em 16 de outubro na Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral, na Flórida.
p Sua missão é investigar o grupo de corpos rochosos que circundam o Sol em dois enxames, um precedendo Júpiter em seu caminho orbital e o outro seguindo atrás dele.
p Depois de receber impulsos da gravidade da Terra, Lucy embarcará em uma jornada de 12 anos para oito asteróides diferentes - um no cinturão principal entre Marte e Júpiter e depois sete Trojans.
p “Apesar do fato de que eles realmente estão em uma região muito pequena do espaço, eles são muito diferentes fisicamente um do outro, "Hal Levison, o principal cientista da missão disse aos repórteres, sobre os asteróides de Trojan, cujo número é mais de 7, 000 no total.
p "Por exemplo, eles têm cores muito diferentes, alguns são cinza, alguns são vermelhos, " ele adicionou, com as diferenças indicando a que distância do Sol eles podem ter se formado antes de assumir sua trajetória atual.
p "O que quer que Lucy encontre nos dará pistas vitais sobre a formação de nosso sistema solar, "acrescentou Lori Glaze, diretor da divisão de ciências planetárias da NASA.
p Lucy voará por seus objetos alvo dentro de 250 milhas (400 quilômetros) de suas superfícies, e usar seus instrumentos de bordo e grandes antenas para investigar sua geologia, incluindo composição, massa, densidade e volume.
p O navio foi construído pela Lockheed Martin e inclui mais de duas milhas de fios e painéis solares que, colocado de ponta a ponta, seria tão alto quanto um prédio de cinco andares.
p Será o primeiro movido a energia solar a se aventurar tão longe do Sol, e observará mais asteróides do que qualquer outra nave espacial anterior. O custo total da missão é de US $ 981 milhões.
p Os pesquisadores que descobriram o fóssil Lucy na Etiópia em 1974 a nomearam em homenagem à canção dos Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds", que eles tocavam alto no acampamento de expedição.
p Em uma homenagem a esta herança, o logotipo oficial da missão da NASA é em forma de diamante. p © 2021 AFP
