Como se formam sistemas planetários como o sistema solar? Para descobrir, os cientistas do CNRS que participaram numa equipa de investigação internacional estudaram um berçário estelar, a Nebulosa de Órion, utilizando o Telescópio Espacial James Webb. Ao observar um disco protoplanetário denominado d203-506, descobriram o papel fundamental desempenhado por estrelas massivas na formação de tais sistemas planetários nascentes.

Estas estrelas, que são cerca de 10 vezes mais massivas e, mais importante, 100.000 vezes mais luminosas que o Sol, expõem quaisquer planetas que se formem nesses sistemas próximos a uma radiação ultravioleta muito intensa.

Dependendo da massa da estrela no centro do sistema planetário, esta radiação pode ajudar a formar os planetas ou, alternativamente, impedi-los de o fazer, dispersando a sua matéria. Na Nebulosa de Órion, os cientistas descobriram que, devido à intensa irradiação de estrelas massivas, um planeta semelhante a Júpiter não seria capaz de se formar no sistema planetário d203-506.

Este artigo, que estará na primeira página da revista Science em 1 de março de 2024, mostra com uma precisão sem precedentes o papel decisivo desempenhado pelas estrelas massivas na formação de sistemas planetários e abre novas perspectivas sobre como tais sistemas se formam.

Mais informações: Olivier Berné, Um fluxo de fotoevaporação impulsionado pelo ultravioleta distante observado em um disco protoplanetário, Science (2024). DOI:10.1126/science.adh2861. www.science.org/doi/10.1126/science.adh2861
Informações do diário: Ciência

Fornecido pelo CNRS