Um foguete comercial que tentava colocar um satélite em órbita explodiu intencionalmente logo após a decolagem na manhã de quarta-feira no centro do Japão, após um problema que ainda está sob investigação.



O Space One pretendia ser o primeiro sucesso do setor privado do Japão ao colocar um satélite em órbita.

Um vídeo online mostrou o foguete Kairos decolando em uma área montanhosa cheia de árvores e explodindo cinco segundos depois. Uma enorme nuvem de fumaça envolveu a área e chamas surgiram em alguns pontos. Jorros de água foram mostrados tentando apagar o incêndio.

Imagens ao vivo da emissora pública NHK mostraram destroços se espalhando pelo céu e depois pedaços carbonizados foram mostrados espalhados pelo chão.

Nenhum ferimento foi relatado e o incêndio foi controlado, de acordo com o corpo de bombeiros da cidade de Kushimoto, na província de Wakayama.

O lançamento foi interrompido cinco segundos após a decolagem, mas o problema detectado pelo sistema automatizado do foguete não estava claro e ainda estava sob investigação, segundo a Space One.

Ocorreu durante a segunda etapa do lançamento, sendo a primeira etapa a decolagem, e todas as peças do foguete pousaram na propriedade da Space One, disse a empresa.

“Estamos encarando o que aconteceu de forma positiva e continuamos preparados para enfrentar o próximo desafio”, disse o presidente Masakazu Toyoda aos repórteres.

O foguete deveria ter colocado um satélite feito pelo governo em órbita ao redor da Terra para coletar diversas informações, incluindo monitorar possíveis perigos de lançamentos de foguetes da vizinha Coreia do Norte.

Mas um dos seus principais objectivos era que o Japão tentasse recuperar o atraso, uma vez que os lançamentos de foguetes aqui ficaram aquém dos dos EUA e da China. O lançamento foi adiado diversas vezes.

Toyoda e outras autoridades enfatizaram que as viagens espaciais só têm sucesso após múltiplos fracassos. Ele até se recusou a considerar o lançamento abortado um fracasso e recusou-se a revelar os custos ou quando a investigação poderia ser concluída.

A Space One, com sede em Tóquio, foi criada em 2018, com investimentos de grandes empresas japonesas, incluindo Canon Electronics, IHI, Shimizu e grandes bancos. Espera eventualmente oferecer serviços espaciais e viagens.

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O principal esforço de exploração espacial do Japão foi liderado pelo governo da JAXA, a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, que desenvolveu vários foguetes, enviou uma espaçonave à Lua e trouxe amostras de asteróides para pesquisa.

As empresas japonesas pretendem tornar-se uma parte maior do crescente negócio espacial global, como exemplificado por empreendimentos no estrangeiro como o Space X de Elon Musk.

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