Outro dos instrumentos planejados para voo a bordo da Sonda de Mapeamento e Aceleração Interestelar (IMAP) da NASA está pronto para instalação na espaçonave.

IMAP-Ultra é um gerador de imagens de partículas capaz de capturar átomos energéticos neutros (ENAs), particularmente átomos de hidrogênio, e é o terceiro instrumento a ser entregue para integração. Os engenheiros irão agora realizar uma série de testes para garantir que o Ultra possa se comunicar adequadamente com a espaçonave antes que ela seja totalmente integrada à estrutura IMAP e ao sistema eletrônico de bordo.

O IMAP-Ultra é um dos três geradores de imagens do IMAP que capturam ENAs viajando a partir dos limites do nosso sistema solar. Quando partículas carregadas do vento solar atingem a nossa heliosfera externa, elas interagem com partículas neutras interestelares e se transformam em ENAs. Os ENAs ainda retêm informações sobre as partículas carregadas originais, mas perder a sua carga permite-lhes viajar através do espaço sem limites do campo magnético do Sol e eventualmente alcançar o IMAP. Os três geradores de imagens irão capturar dados sobre ENAs em vários níveis de energia.

O IMAP-Ultra também possui lâminas banhadas a ouro exclusivas que desviam partículas carregadas, permitindo que apenas átomos neutros alcancem o sensor do instrumento.

Fornecido pela NASA