Peptídeos no gelo interestelar:estudo descobre que a presença de moléculas de água não é um grande obstáculo para a formação
Agora a equipe, em colaboração com a Universidade de Poitiers, na França, descobriu que a presença de moléculas de água não é um grande obstáculo para a formação de peptídeos nessas partículas de poeira. Os pesquisadores relatam sua descoberta na revista Science Advances .
Química no vácuo gelado
“Replicamos condições semelhantes às do espaço sideral em uma câmara de vácuo, acrescentando também substâncias que ocorrem nas chamadas nuvens moleculares”, explica Krasnokutski. Essas substâncias incluem amônia, carbono atômico e monóxido de carbono. “Assim, todos os elementos químicos necessários para os peptídeos simples estão presentes”, acrescenta o físico.
Essas matérias-primas, descreve Krasnokutski, inicialmente formam precursores químicos de aminoácidos conhecidos como aminocetenos. Estes então se combinam para formar cadeias, resultando em polipeptídeos. “Anteriormente, suspeitava-se que os aminocetenos individuais se ligariam para formar peptídeos”, explica o cientista.
"No entanto, para esta etapa, a ausência de água pode ser crucial, pois pode dificultar a reação. Ao mesmo tempo, a maioria das partículas de poeira interestelar estão cobertas por gelo molecular contendo água," diz Krasnokutski. Conseqüentemente, a suposição até agora era que, se os peptídeos se formassem no espaço, eles o fariam apenas até certo ponto.
Análise UPLC do extrato. Sinal de íon nas massas das moléculas especificadas em função do tempo de retenção da análise por cromatografia líquida de ultra-alta eficiência do extrato residual à temperatura ambiente (
13
C, CO e NH3 reagentes). Os tempos de aparecimento dos íons nos padrões químicos são representados pelas linhas pontilhadas. A identificação positiva das respectivas moléculas é indicada por marcas verdes, enquanto uma cruz vermelha representa identificação negativa. Crédito:Avanços da Ciência (2024). DOI:10.1126/sciadv.adj7179
Análise precisa na França
“As análises espectrométricas de massa altamente precisas agora possíveis na Universidade de Poitiers, no entanto, mostraram que a presença de água no gelo molecular retarda a formação de peptídeos em cinquenta por cento, mas eles ainda se formam”, explica. “Quando consideramos as escalas de tempo em que ocorrem os processos astronómicos, esta desaceleração é praticamente insignificante.”
A questão de saber se as primeiras biomoléculas do nosso planeta são de origem terrestre ou extraterrestre – ou ambas – provavelmente permanecerá sem solução num futuro próximo. No entanto, o espaço exterior como fonte da nossa vida não pode ser descartado, como indica esta descoberta.
