Desde os tempos antigos, os humanos observavam as estrelas no céu noturno maravilhadas. A astronomia, o estudo das estrelas, representa uma das ciências mais antigas. Com o tempo, os humanos desenvolveram instrumentos para rastrear as estrelas, ampliá-las e estudar seu comportamento e seu conteúdo. Ao tentar entender o universo, os seres humanos aprenderam mais sobre seu lugar nele.
TL; DR (muito longo; não lidos)
Os instrumentos usados para estudar estrelas evoluíram ao longo de milênios . Instrumentos antigos incluíam quadrantes, astrolábios, mapas de estrelas e até pirâmides. Os telescópios ópticos variavam de refratários a refletivos. Telescópios, telescópios que detectam radiação infravermelha, raios gama, raios X e telescópios espaciais são essenciais na astronomia moderna.
Instrumentos na Antiguidade
Antigos humanos usavam as estrelas para navegar nos oceanos, diga o tempo e determine as estações. No antigo Egito, pirâmides foram construídas para rastrear a estrela Sirius, a fim de prever as inundações do rio Nilo. Um instrumento antigo chamado quadrante usava a trigonometria esférica para medir a altitude de uma estrela em relação ao horizonte. A esfera armilar, composta de anéis de metal e usando o zodíaco, permitiu a observação do céu e demonstrou o movimento das estrelas. O astrolábio representava um dispositivo multifuncional que calculava as posições do Sol e das estrelas brilhantes, e também funcionava como uma espécie de relógio para contar o tempo. Ao longo dos séculos, várias culturas fizeram mapas estelares para categorizar grupos estelares ou para catalogar a magnitude das estrelas. Os astrônomos também fizeram panfletos, folhas de papel informando as pessoas sobre eclipses e outros fenômenos celestes.
A Evolução dos Telescópios Óticos
Os telescópios ópticos mais tarde se tornaram os instrumentos de escolha para observar estrelas distantes. Os telescópios refratores usavam duas lentes, com as lentes dianteiras curvadas ou refratando a luz, e uma ocular para ampliação. No entanto, esses telescópios tornaram-se impraticáveis em tamanhos grandes. Sir Isaac Newton inventou um telescópio refletor que usava um espelho côncavo para focalizar a luz. Isso permitiu aos astrônomos observar estrelas muito mais distantes do que antes. Os telescópios ficaram maiores e mais sofisticados ao longo do tempo. Os espelhos do telescópio atingiram seu limite superior em tamanho com um espelho primário. Agora, os espelhos primários podem ser segmentados para ajudar com o problema do peso do vidro.
Radiotelescópios
Os astrônomos expandiram seu repertório usando radiotelescópios para detectar as ondas de rádio emitidas pelas estrelas, o que dá aos astrônomos informações sobre o comprimento de onda da luz estelar. A construção metálica dos telescópios permite maior capacidade de tamanho. Antenas maiores em matrizes permitem uma resolução muito maior de ondas de rádio.
Telescópios Espaciais
Telescópios lançados no espaço representam a próxima fase do estudo de estrelas. Os telescópios espaciais orbitam a Terra, mas são programados para estudar as estrelas de várias maneiras. Radiação infravermelha, microondas e detecção de raios gama devem ser realizados longe da atmosfera, então telescópios como o Telescópio Espacial Hubble têm resolução muito alta. O Telescópio Espacial Kepler, originalmente projetado para a detecção de exoplanetas, deu nova vida à pesquisa de supernovas (explosão estelar). O Kepler e sua subsequente missão K2 podem se concentrar continuamente em um trecho de espaço ao longo de um período de tempo. Isso permite que os astrônomos acompanhem a progressão das estrelas que explodem.
O Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi facilitou a detecção de fusões de estrelas de nêutrons, revelando ondas gravitacionais no cosmos. Observatórios cooperativos baseados em terra em todo o mundo responderam rapidamente para tentar múltiplas formas de observações, incluindo a busca de partículas de nêutrons. Outros telescópios detectam raios-X, emitidos quando estrelas de nêutrons puxam o material para a gravidade. Um campo relativamente novo de astronomia estelar envolve lentes gravitacionais, nas quais telescópios espaciais como o Hubble podem observar estrelas incrivelmente distantes através do efeito natural de ampliação de galáxias em primeiro plano.
A influência de instrumentos astronômicos
estudando o Sol, os astrônomos ajudam meteorologistas e gerentes de água. Ao estudar outras estrelas, os humanos ganham conhecimento dos elementos do universo e como os humanos se encaixam. Além disso, a tecnologia derivada de instrumentos astronômicos modernos ajuda as pessoas na vida cotidiana, como em Wi-Fi, telefones celulares, câmeras digitais, aviso de defesa. sistemas e dispositivos GPS.
