O Centro Espacial de Arnhem é visto na Península de Gove, no Território do Norte da Austrália, em 2 de maio de 2022. A NASA lançará um foguete de pesquisa do remoto norte da Austrália este mês no primeiro lançamento da agência de uma instalação comercial fora dos Estados Unidos. Crédito:Equatorial Launch Australia via AP
A NASA lançará um foguete de pesquisa do remoto norte da Austrália este mês na primeira decolagem da agência de um porto espacial comercial fora dos Estados Unidos.
Três foguetes de sondagem suborbital serão lançados do Centro Espacial de Arnhem em terras de propriedade indígena perto da cidade mineira de Nhulunbuy, no Território do Norte, em 26 de junho, 4 e 12 de julho, disse a NASA e o proprietário da plataforma de lançamento, Equatorial Launch Australia.
O local de lançamento foi escolhido por estar no Hemisfério Sul e próximo ao equador.
“Esta faixa de lançamento comercial na Austrália abre um novo acesso ao céu noturno do Hemisfério Sul, expandindo as possibilidades para futuras missões científicas”, disse o administrador associado da NASA para a Diretoria de Missões Científicas, Thomas Zurbuchen, em comunicado.
Os foguetes Black Brant IX de 12,2 metros (40 pés), 2.200 kg (4.900 libras), projetados no Canadá, se concentrariam nos sistemas estelares Alpha Centauri A e B. Uma terceira missão estudaria os raios X emanados do meio interestelar – as nuvens de gases e partículas no espaço entre as estrelas.
O diretor da Divisão de Heliofísica da NASA, Nicky Fox, disse que os lançamentos a mais de 300 quilômetros no espaço “nos permitiriam explorar como a luz de uma estrela pode influenciar a habitabilidade de um planeta, entre outras coisas”.
O Centro Espacial de Arnhem é visto na Península de Gove, no Território do Norte da Austrália, em 2 de maio de 2022. A NASA lançará um foguete de pesquisa do remoto norte da Austrália este mês no primeiro lançamento da agência de uma instalação comercial fora dos Estados Unidos. Crédito:Equatorial Launch Australia via AP
O primeiro-ministro Anthony Albanese deu as boas-vindas ao primeiro lançamento de foguete da NASA na Austrália desde 1995. O local de lançamento era então um campo de foguete militar perto de Woomera, no estado da Austrália Meridional.
"Este é um projeto realmente empolgante. Não se trata apenas do lançamento do foguete, mas também de enviar uma mensagem aos australianos mais jovens e, de fato, australianos de qualquer idade, que podem estar olhando para a reciclagem para carreiras futuras, sobre a importância da ciência é", disse Albanese.
"Queremos que a próxima geração realmente olhe para STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática) como parte do futuro da Austrália e é por isso que este é um projeto importante", acrescentou Albanese.
O Centro Espacial de Arnhem é visto na Península de Gove, no Território do Norte da Austrália, em 2 de maio de 2022. A NASA lançará um foguete de pesquisa do remoto norte da Austrália este mês no primeiro lançamento da agência de uma instalação comercial fora dos Estados Unidos. Crédito:Equatorial Launch Australia via AP
O presidente executivo e CEO do Grupo Equatorial Launch Australia, Michael Jones, disse que enquanto a NASA era o primeiro cliente de sua empresa, discussões comerciais avançadas estavam em andamento com outras nove empresas de foguetes.
Ele esperava pelo menos mais dois lançamentos do centro espacial este ano e mais de 50 lançamentos anuais dentro de alguns anos.
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