Um pedaço carbonizado de lixo espacial encontrado em um piquete por um criador de ovelhas australiano fazia parte de uma das missões SpaceX de Elon Musk, confirmaram as autoridades na quinta-feira.
Os destroços de aparência etérea, que se acredita terem caído na Terra em 9 de julho, foram encontrados na semana passada em Dalgety – uma área remota perto das Montanhas Nevadas da Austrália, a cerca de cinco horas de carro a sudoeste de Sydney.

"Foi meio excitante e estranho ao mesmo tempo", disse à AFP o astrofísico Brad Tucker, que visitou o local depois que os agricultores locais o contataram no mês passado.

Ele disse que encontrar o grande pedaço embutido em um campo vazio o lembrou de algo saído do filme de ficção científica "2001:Uma Odisséia no Espaço".

"É surpreendente ver isso."

A agência espacial da Austrália confirmou que os destroços vieram de uma das missões de Musk em um comunicado e disse aos moradores locais para relatar quaisquer outras descobertas à SpaceX.

"A agência confirmou que os destroços são de uma missão da SpaceX e continua a se envolver com nossos colegas nos EUA, bem como em outras partes da Commonwealth e autoridades locais, conforme apropriado", disse um porta-voz da Agência Espacial Australiana.

Tucker disse que a peça fazia parte de um tronco lançado pela cápsula Crew-1 anterior quando reentrou na atmosfera da Terra em 2021.

Ele disse que o tronco se separou na reentrada, com relatos de outros lixos espaciais também encontrados em propriedades próximas, tornando prováveis ​​mais descobertas ligadas à missão SpaceX.

A maioria dos detritos espaciais cai no mar, mas com o aumento das indústrias espaciais em todo o mundo, a quantidade de detritos na Terra provavelmente aumentaria, acrescentou.

“Temos que perceber que há um risco provável de atingir uma área povoada uma vez e o que isso significa”.

Benjamin Reed, diretor sênior do programa de voos espaciais tripulados da SpaceX, disse a repórteres durante uma entrevista coletiva que a empresa estava ciente dos relatórios e "na verdade, temos uma equipe que está indo lá para verificar isso".

Ele disse que a SpaceX estava em contato com autoridades, incluindo o Departamento de Estado dos EUA e a Agência Espacial Australiana, acrescentando:“A notícia importante é, é claro, que não houve feridos, nenhum dano”.

"Tudo isso estava dentro do espaço analisado esperado do que pode acontecer", disse Reed, embora a SpaceX "sempre procure maneiras de melhorar as coisas".

Crew-1 foi o segundo voo tripulado da espaçonave Crew Dragon. Ele foi lançado da Flórida em novembro de 2020 e caiu no Golfo do México em maio de 2021.

A seção do tronco do dragão conecta a cápsula com o foguete Falcon 9 em ascensão. Em órbita, metade do tronco contém um painel solar, enquanto o outro contém um radiador para liberar calor.

Ambos são montados no exterior do tronco, que a cápsula ejeta pouco antes da reentrada atmosférica. + Explorar mais

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© 2022 AFP