A Nasa disse na quarta-feira que testou com sucesso o processo de abastecimento de seu novo foguete, depois que problemas técnicos há algumas semanas interromperam duas tentativas de tirar o gigante do solo e se dirigir à Lua.
"Todos os objetivos que nos propusemos a cumprir hoje", disse Charlie Blackwell-Thompson, diretor de lançamento do programa chamado Artemis 1.

A missão não tripulada espera testar o novo foguete SLS de 30 andares, bem como a cápsula Orion não tripulada que fica em cima dele, em preparação para futuras viagens à Lua com humanos a bordo.

A última tentativa no início de setembro de lançar o foguete mais poderoso da NASA teve que ser abortada por causa de um vazamento enquanto seus combustíveis criogênicos – hidrogênio e oxigênio líquidos – estavam sendo bombeados para os tanques do foguete.

Os reparos foram realizados e o teste de quarta-feira envolveu o enchimento desses tanques novamente.

Embora um pequeno vazamento de hidrogênio tenha sido detectado durante o teste, os engenheiros da NASA conseguiram controlá-lo.

Na semana passada, a NASA disse que agora está apontando para 27 de setembro como a próxima data para a decolagem. 2 de outubro foi definido como uma data de backup.

“As equipes avaliarão os dados do teste, juntamente com o clima e outros fatores, antes de confirmar a prontidão para prosseguir para a próxima oportunidade de lançamento”, disse a NASA.

Questionada sobre o momento da próxima tentativa de lançamento, a Blackwell-Thompson se recusou a comentar, embora tenha dito que estava "extremamente encorajada pelo teste de hoje".

Autoridades dos EUA também estão de olho na trajetória do furacão Fiona na costa do Atlântico.

Para que a data de 27 de setembro seja possível, a NASA deve receber uma isenção para evitar testar novamente as baterias em um sistema de detonação usado para destruir o foguete se ele se desviar incontrolavelmente do curso.

A próxima missão, Artemis 2, levaria astronautas à Lua sem pousar em sua superfície, enquanto a terceira – marcada para meados da década de 2020 – veria a primeira mulher e pessoa de cor em solo lunar.

A NASA quer construir uma estação espacial lunar chamada Gateway e manter uma presença sustentada na Lua para obter informações sobre como sobreviver a missões espaciais muito longas, antes de uma missão a Marte na década de 2030. + Explorar mais

Missão lunar da NASA adiada novamente

© 2022 AFP