p Existe vida em planetas fora do nosso sistema solar? Como as estrelas e galáxias se formaram nos primeiros anos do universo? Como os buracos negros moldam as galáxias? p Espera-se que os cientistas explorem essas e outras questões fundamentais sobre o universo ao olharem profundamente no céu noturno usando um novo telescópio planejado para o cume da montanha mais alta do Havaí.

p Mas o Thirty Meter Telescope ainda está a uma década de ser construído. E os manifestantes nativos havaianos tentaram impedir o início da construção bloqueando uma estrada para a montanha. Eles dizem que a instalação de outro observatório no pico de Mauna Kea contaminaria ainda mais um lugar que eles consideram sagrado.

p Ativistas lutaram contra o telescópio de US $ 1,4 bilhão, mas a Suprema Corte estadual decidiu que ele pode ser construído. Os últimos protestos podem ser a posição final contra isso.

p Aqui está uma olhada no projeto do telescópio e um pouco da ciência que ele deve produzir.

p POR QUE O TELESCÓPIO SERIA MAIS POTENTE?

p O grande tamanho do espelho do telescópio significa que ele coletaria mais luz, permitindo ver desmaiar, objetos distantes, como estrelas e galáxias, que datam de 13 bilhões de anos.

p O nome do telescópio deve-se ao tamanho do espelho, que terá 30 metros (98 pés) de diâmetro. Isso é três vezes maior que o maior telescópio de luz visível existente no mundo.

p A ótica adaptativa corrigiria os efeitos de turvação da atmosfera da Terra.

p O telescópio seria mais de 200 vezes mais sensível do que os telescópios atuais e capaz de resolver objetos 12 vezes melhor do que o Telescópio Espacial Hubble, disse Christophe Dumas, chefe de operações do Thirty Meter Telescope.

p QUE PESQUISA O TELESCÓPIO FARIA?

p - Planetas distantes. Durante os últimos 20 anos, astrônomos descobriram que é comum planetas orbitarem outras estrelas no universo. Mas eles não sabem muito sobre como são esses planetas - chamados de planetas extrasolares ou exoplanetas. O novo telescópio permitiria aos cientistas determinar se suas atmosferas contêm vapor d'água ou metano, o que pode indicar a presença de vida.

p "Pela primeira vez na história seremos capazes de detectar vida extraterrestre, "Disse Dumas.

p Dumas disse que o novo telescópio usaria ótica especial para suprimir a luz das estrelas. Ele comparou a técnica a bloquear uma luz forte da rua à distância com o polegar e, em seguida, ver os insetos circulando na luz mais fraca abaixo.

p - Buracos negros. Os buracos negros no centro da maioria das galáxias são tão densos que nada, nem mesmo luz, pode escapar de sua atração gravitacional.

p Andrea Ghez, uma Universidade da Califórnia, Professor de física e astronomia de Los Angeles que descobriu o buraco negro da nossa galáxia, disse que os cientistas acreditam que os buracos negros desempenham um papel fundamental na forma como as galáxias são formadas e evoluem.

p Mas até agora os astrônomos só puderam observar essa dinâmica em detalhes na Via Láctea porque a próxima galáxia está 100 vezes mais distante.

p O telescópio de trinta metros permitiria aos cientistas estudar mais galáxias e mais buracos negros em maiores detalhes.

p Também pode ajudá-los a compreender a gravidade. Aqueles que duvidam da importância devem observar que os mapas habilitados para GPS em telefones celulares se baseiam nas teorias de Einstein sobre a gravidade.

p "Consideramos essas coisas esotéricas. Mas, na verdade, a longo prazo, eles têm impactos profundos em nossas vidas, "Ghez disse.

p - Matéria escura e energia escura. Os humanos veem apenas cerca de 4 por cento de toda a matéria do universo, Disse Dumas. A energia escura representa cerca de três quartos e a matéria escura o resto. Nenhum dos dois pode ser visto.

p "Não temos ideia do que é matéria escura e nem do que é energia escura. Esse é um grande dilema no mundo de hoje, "Disse Dumas.

p Porque a massa deforma o espaço e a luz, Dumas disse que o novo telescópio permitiria medir como a matéria escura influencia a luz.

p Ele poderia fazer isso estudando a luz de galáxias distantes. A luz seguiria caminhos diferentes para o telescópio, gerando diferentes imagens do mesmo objeto.

p POR QUE MAUNA KEA?

p O clima no cume do Mauna Kea tende a ser ideal para ver o céu. Com quase 14 anos, 000 pés, seu pico está normalmente acima das nuvens. Estar rodeado pelo oceano significa que os fluxos de ar tendem a ser mais suaves e tem a atmosfera mais seca de qualquer um dos locais candidatos.

p A montanha já abriga 13 outros telescópios.

p Ghez usou o Observatório Keck para encontrar o buraco negro da nossa galáxia. Outras descobertas creditadas a esses sites ao longo dos anos incluem as primeiras imagens de exoplanetas e a detecção de 'Oumuamua, o primeiro objeto do espaço interestelar, que acabou por ser um cometa de um sistema estelar distante.

p TELESCÓPIOS DE PRÓXIMA GERAÇÃO

p Dois outros telescópios gigantes estão sendo construídos no Chile, que também possui excelentes condições para astronomia.

p O European Extremely Large Telescope terá um espelho primário de 39 metros, ou 128 pés, em diâmetro. O espelho do Telescópio Gigante de Magalhães terá 24,5 metros, ou 80 pés, em diâmetro.

p O telescópio de trinta metros é o único que deve ser construído no hemisfério norte. Porque diferentes pontos da Terra olham para diferentes partes do céu, os telescópios terrestres de próxima geração garantirão que os cientistas sejam capazes de ver todo o universo.

p As universidades e observatórios nacionais por trás do Thirty Meter Telescope selecionaram as Ilhas Canárias da Espanha como local de backup, caso não consigam construir no Havaí. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.