A Quarta Avaliação Nacional do Clima, publicado em 2018, alertou que se não controlarmos as emissões de gases de efeito estufa e começarmos a nos adaptar, a mudança climática pode perturbar seriamente a economia dos EUA. Temperaturas mais altas, aumento do nível do mar e condições meteorológicas extremas irão danificar propriedades e infraestruturas críticas, impactar a saúde humana e a produtividade, e afetar negativamente setores como a agricultura, silvicultura, pesca e turismo. A demanda por energia aumentará à medida que a geração de energia se torna menos confiável, e o abastecimento de água ficará estressado. Danos a outros países ao redor do globo também afetarão os negócios dos EUA por meio da interrupção do comércio e das cadeias de abastecimento.

Um relatório recente examinou como a mudança climática poderia afetar 22 setores diferentes da economia em dois cenários diferentes:se as temperaturas globais aumentassem 2,8 ° C em relação aos níveis pré-industriais até 2100, e se aumentaram 4,5˚ C. O estudo projetou que, se prevalecer o cenário de alta temperatura, Os impactos das mudanças climáticas nesses 22 setores podem custar US $ 520 bilhões a cada ano. Se pudermos manter a 2,8˚ C, custaria US $ 224 bilhões a menos. Em todo o caso, os EUA deverão sofrer grandes perdas econômicas devido às mudanças climáticas, perdendo apenas para a Índia, de acordo com outro estudo.

Já estamos vendo os impactos econômicos das mudanças climáticas. De acordo com Morgan Stanley, desastres climáticos custaram à América do Norte US $ 415 bilhões nos últimos três anos, muito disso devido a incêndios florestais e furacões.

Em 2017, As perdas estimadas no Texas com o furacão Harvey foram de US $ 125 bilhões; O furacão Sandy causou cerca de US $ 71 bilhões em danos em 2012. E embora ainda não seja possível vincular diretamente as mudanças climáticas aos furacões, temperaturas mais quentes e níveis do mar mais elevados são conhecidos por aumentar sua intensidade e destrutividade.

"Os avanços da ciência também nos fornecem informações espaciais mais detalhadas para dizer quais ativos e operações estão em perigo com a mudança climática - por exemplo, digamos, quantos edifícios serão inundados devido ao aumento do nível do mar, "disse o climatologista Radley Horton, professor associado de pesquisa no Observatório da Terra Lamont-Doherty. Mas os impactos econômicos indiretos podem ser sentidos muito antes de um desastre real.

"Por exemplo, não é apenas se um edifício está debaixo d'água ou não, "ele disse." O que é importante são as coisas mais difíceis de definir, como quando a percepção de risco social muda? Pode ser que os edifícios percam seu valor antes que a água realmente chegue, uma vez que as pessoas percebam que eventualmente a água vai chegar. Precisamos de um pensamento mais profundo sobre a interconexão entre os sistemas físicos e sociais. "

Aqui estão algumas das muitas maneiras pelas quais as mudanças climáticas provavelmente afetarão nossa economia, tanto direta quanto indiretamente.

Agricultura

O setor mais vulnerável ao risco climático é a agricultura.

O economista ambiental Geoffrey Heal, professor da Columbia Business School, explicou que, embora a agricultura constitua uma parte bastante pequena do total da economia dos EUA, "localmente, esses efeitos podem ser grandes. Há cerca de uma dúzia de estados no meio-oeste que são muito dependentes da agricultura e podem sofrer um grande golpe."

Eles já o fizeram. As chuvas extremas aumentaram 37 por cento no meio-oeste desde a década de 1950, e este ano, a região experimentou quantidades acima do normal de chuva e derretimento de neve que causaram enchentes históricas.

Muitos campos foram destruídos e o gado se afogou; Nebraska sozinho perdeu $ 440 milhões em gado, e a partir de março, Iowa sofreu perdas de US $ 1,6 bilhão.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) espera que os próximos meses tragam ainda mais inundações, o que poderia impactar nosso suprimento de alimentos. A data, os agricultores plantaram apenas 67 por cento de sua safra de milho em relação a junho passado, quando eles plantaram 96 por cento. Essa perda de rendimento pode fazer com que os preços da ração animal e do etanol subam, e potencialmente perturbar os mercados em casa e no exterior. Como resultado dos impactos das mudanças climáticas, projeta-se que o meio-oeste perca até 25% de sua produção atual de milho e soja até 2050.

Além de inundações, o aumento do calor e da seca provavelmente reduzirão os rendimentos das colheitas. De acordo com um relatório da Academia Nacional de Ciências de 2011, para cada grau Celsius o termostato global sobe, haverá uma redução de 5 a 15% na produção geral da safra. Muitas safras de commodities, como milho, soja, trigo, arroz, algodão, e a aveia não cresce muito acima de certos limites de temperatura. Além disso, as safras serão afetadas pela menor disponibilidade de água e lençóis freáticos, aumento de pragas e ervas daninhas, e risco de incêndio. E enquanto os agricultores lutam para se manter à tona, encontrando maneiras de se adaptar às mudanças nas condições, os preços provavelmente aumentarão e serão repassados ​​aos consumidores.

A infraestrutura

Grande parte da infraestrutura crítica de nossa sociedade está em risco de inundação. "O aumento do nível do mar pode causar uma perda de valor de ativos na casa dos trilhões de dólares - provavelmente de dois a cinco trilhões de dólares - até o final do século, "disse Curar." Isso é perda por danos à habitação, danos aos aeroportos nas costas, danos às docas, a linha férrea que sobe e desce na costa leste, toda a qual está a poucos metros do nível do mar, danos à I-95, que também corre ao longo da costa. E isso é apenas a Costa Leste. Se você tiver uma perspectiva global, isso se repete em todo o mundo. "Grande parte dessa infraestrutura provavelmente precisará ser reparada ou substituída.

As bases militares também são vulneráveis. De acordo com um relatório de 2016 publicado pelo Instituto de Políticas do Centro para o Clima e Segurança, o aumento do nível do mar pode inundar partes de bases militares ao longo das costas leste e do Golfo por até três meses por ano, logo em 2050. As instalações militares no interior perto de rios também são vulneráveis, porque eles podem transbordar com fortes precipitações, que deve se tornar mais comum à medida que a atmosfera aquece. Condições meteorológicas extremas exigirão mais manutenção e reparo para pistas e estradas, infraestrutura e equipamentos.

Além disso, nossos sistemas de comunicação serão afetados. Um estudo de 2018 descobriu que mais de 4, 000 milhas de cabos de fibra óptica, bem como centros de dados, as trocas de tráfego e os pontos de terminação - a força vital da rede global de informações - estão em risco com a elevação do nível do mar. De acordo com as projeções de aumento do nível do mar da NOAA, essa infraestrutura pode estar submersa em 2033 porque a maior parte dela está soterrada ao longo de rodovias e linhas costeiras. Quando foi construído há 25 anos, a mudança climática não foi uma preocupação, então, embora os cabos sejam resistentes à água, eles não são à prova d'água. Nova york, Miami e Seattle e grandes provedores de serviços, incluindo CenturyLink, A Intelliquent e a AT&T correm maior risco. Ameaças à infraestrutura da Internet podem ter enormes implicações para as empresas nos EUA.

Saúde humana e produtividade

Se as temperaturas subirem 4,5˚ C até 2090, 9, Mais 300 pessoas morrerão nas cidades americanas devido ao aumento do calor. As perdas anuais associadas apenas às mortes relacionadas com temperaturas extremas são projetadas em US $ 140 bilhões.

O aumento do calor e da precipitação também aumentará o risco de doenças e alergias transmitidas pela água e pelos alimentos, e estimular a proliferação de insetos que espalham doenças como o Zika, Nilo do Oeste, dengue e doença de Lyme em novos territórios. O clima extremo e os desastres naturais relacionados ao clima também podem agravar os problemas de saúde mental. As populações mais vulneráveis, como os idosos, crianças, comunidades de baixa renda e comunidades de cor, serão os mais afetados por esses impactos na saúde.

Os extremos de temperatura também devem causar a perda de dois bilhões de horas de trabalho a cada ano até 2090, resultando em US $ 160 bilhões em salários perdidos. Por causa da exposição ao calor, a produtividade nas regiões Sudeste e Sul das Grandes Planícies deve diminuir 3 por cento, e alguns condados do Texas e da Flórida podem perder mais de 6 por cento das horas de trabalho a cada ano até 2100. De acordo com um estudo de 2014 do Rhodium Group, as maiores perdas econômicas relacionadas às mudanças climáticas nos EUA serão de perda de produtividade do trabalho.

Turismo

Dois bilhões de dólares podem ser perdidos nas recreações de inverno devido à redução da neve e do gelo. Por exemplo, o rápido aquecimento nas montanhas Adirondack pode dizimar o setor de atividades de inverno, que representa 30 por cento da economia local.

Além disso, conforme a temperatura da água aumenta, a qualidade da água pode ser prejudicada devido a proliferações de algas mais frequentes e intensas, que pode ser tóxico, reduzindo assim as atividades recreativas na água e a pesca em água doce. Incêndios florestais mais freqüentes e graves piorarão a qualidade do ar e desestimularão o turismo. O aumento do nível do mar pode submergir pequenas ilhas e áreas costeiras, enquanto o desmatamento e seus impactos destrutivos sobre a biodiversidade podem tornar alguns destinos turísticos menos atraentes.

Negócios e mercado financeiro

As mudanças climáticas e seus impactos em todo o mundo ameaçarão os resultados financeiros das empresas de várias maneiras. A frequência e intensidade do clima extremo, tanto nos EUA quanto em outros países, pode danificar fábricas, operações da cadeia de suprimentos e outras infraestruturas, e interromper o transporte. A seca tornará a água mais cara, o que provavelmente afetará o custo das matérias-primas e da produção. A volatilidade do clima pode forçar as empresas a lidar com a incerteza no preço dos recursos para a produção, transporte e seguro de energia. E alguns produtos podem se tornar obsoletos ou perder seu mercado, como equipamentos relacionados à mineração de carvão ou esqui em uma área que não tem mais neve.

Seja nos EUA ou no exterior, novos regulamentos, como preços de carbono e subsídios que favorecem um concorrente, podem afetar os resultados financeiros de uma empresa. A reputação de uma empresa também pode ser prejudicada se for vista como algo prejudicial ao meio ambiente. E os investidores e partes interessadas estão cada vez mais preocupados com o potencial de "ativos improdutivos" - aqueles que se tornam obsoletos prematuramente ou caem em desgraça, e deve ser registrado como perda, como os combustíveis fósseis que muitos acreditam que deveriam permanecer no solo ou nos imóveis em uma planície de inundação recém-designada.

Em 2018, o Carbon Disclosure Project perguntou a mais de 7, 000 empresas para avaliar seus riscos financeiros das mudanças climáticas. O CDP descobriu que, a menos que eles tomassem medidas preventivas, 215 das 500 maiores empresas do mundo podem perder cerca de um trilhão de dólares devido às mudanças climáticas, começando dentro de cinco anos. Por exemplo, A Alphabet (controladora do Google) provavelmente terá que lidar com os custos crescentes de resfriamento de seus data centers. Os fornecedores da Hitachi Ltd. no sudeste da Ásia podem ser prejudicados pelo aumento das chuvas e inundações. Algumas empresas já foram afetadas por perdas relacionadas às mudanças climáticas. Western Digital Technologies, fabricante de discos rígidos, sofreu enormes perdas em 2011 depois que uma enchente na Tailândia interrompeu sua produção.

A PG&E tornou-se responsável pelos danos causados ​​pelo incêndio e teve que pedir concordata depois que suas linhas de energia desencadearam o incêndio mais mortal na Califórnia no outono passado. E a GE custou a seus investidores US $ 193 bilhões entre 2015 e 2018 porque superestimou a demanda por gás natural e subestimou a transição para a energia renovável.

“O afastamento dos combustíveis fósseis terá um grande impacto que poderá afetar os bancos e firmas de investimento que se relacionam com a indústria de combustíveis fósseis, "disse Curar." Por exemplo, o valor do mercado de ações da indústria de carvão dos EUA em 2011 era algo em torno de US $ 37 bilhões. Hoje é cerca de US $ 2 bilhões. Portanto, qualquer pessoa que tenha emprestado muito dinheiro para a indústria do carvão há 10 anos estaria em apuros. Uma das coisas que preocupa quem está na área financeira é que isso pode acontecer com a indústria de petróleo e gás. Portanto, as pessoas que investiram neles ou emprestaram dinheiro estão potencialmente em risco. "

Mudança climática e oportunidade

A boa notícia é que as mudanças climáticas também apresentam oportunidades de negócios. O Carbon Disclosure Project relatou que 225 das 500 maiores empresas do mundo acreditam que as mudanças climáticas podem gerar mais de US $ 2,1 trilhões em novas perspectivas de negócios.

Haverá mais oportunidades em energia limpa, edifícios resilientes e verdes, e eficiência energética. A produção de veículos híbridos e elétricos e o setor de transporte público elétrico devem crescer. A construção de infraestrutura verde e uma infraestrutura costeira mais resiliente podem criar muitos novos empregos. Captura e sequestro de carbono e usos de CO capturado ₂ oportunidades presentes, especialmente à luz dos novos créditos fiscais federais 45Q. Além disso, existem novos negócios com visão de futuro - veja o dramático crescimento da Beyond Meat, a empresa que vende hambúrgueres à base de vegetais na Carl's Jr. e A&W.

À medida que o gelo do mar Ártico derrete, novas companhias marítimas abrirão para o comércio, reduzindo substancialmente o tempo de transporte. O aquecimento do Ártico também pode oferecer mais perspectivas para a exploração de petróleo e gás. Satélites meteorológicos e tecnologia de radar serão necessários para monitorar condições meteorológicas extremas. Produtos de ar condicionado e refrigeração serão necessários em todo o mundo. As empresas de biotecnologia estão desenvolvendo novas safras resistentes aos impactos das mudanças climáticas. As empresas farmacêuticas esperam um aumento da demanda por medicamentos para combater doenças como malária e dengue e outras doenças infecciosas. E o mercado de equipamentos militares e serviços de segurança privada pode se expandir porque a escassez de recursos pode desencadear distúrbios civis e conflitos.

Quais indivíduos, empresas e governos podem fazer para se proteger

O quanto a mudança climática afetará a economia depende de quais medidas tomarmos para nos adaptar e nos preparar para isso.

Indivíduos

As pessoas precisam considerar as implicações das mudanças climáticas ao escolher onde gastar e investir seu dinheiro. E esteja ciente de que, embora um risco específico possa não parecer estar contabilizado nos preços ainda, as coisas podem virar um centavo quando a compreensão do risco se instala, resultando em uma redistribuição massiva de riqueza. Portanto, é melhor não comprar ou mudar para uma área perto de terras selvagens, que apresentam maior risco de incêndios florestais. Não se mova para uma zona de inundação ou compre imóveis em uma área vulnerável ao aumento do nível do mar. E em qualquer caso, comprar seguro contra inundações e incêndio, e diversificar seus investimentos.

As pessoas também devem pensar em oportunidades diferentes em termos de novos lugares para os quais as pessoas estão se mudando. E, se possível, pessoas que trabalham ao ar livre na construção, a agricultura ou o turismo devem considerar empregos alternativos dentro do setor ou novas indústrias para trabalhar.

Empresas e entidades financeiras

As empresas precisam examinar cuidadosamente suas operações. "Há uma tendência para a visão de que quaisquer empresas que não estudem sua exposição a condições meteorológicas extremas e deixem de divulgar os tipos de vulnerabilidades, incluindo indiretos, vão ter dificuldades no futuro, "disse Horton." As empresas estão olhando para o que está por vir e fazendo estratégias para lidar com isso? Acho que os investidores vão exigir isso e as empresas que não o fizerem terão problemas para obter subscrição, obter infraestrutura financiada pela Moody's do mundo, e obter seguro. ”Ele acrescentou que viu uma mudança nos últimos três ou quatro anos nas demandas de seus alunos e acredita que os jovens no futuro não trabalharão para empresas que não estão pensando nas mudanças climáticas.

Os bancos e fundos precisam analisar onde estão seus investimentos e verificar se são vulneráveis ​​às mudanças climáticas. Eles investiram em alguém que possui propriedades costeiras, ou dado um empréstimo a uma empresa de combustível fóssil ou em operações agrícolas que possam ser afetadas pelas mudanças climáticas? Sessenta e três por cento dos gestores de risco financeiro pesquisados ​​agora acreditam que a mudança climática é uma grande preocupação. Como resultado, “O valor total dos fundos que integraram o meio ambiente, fatores sociais e de governança em seu processo de investimento mais que quadruplicaram desde 2014, subindo para US $ 485 bilhões em abril, "relatou o Wall Street Journal.

Governos

Os governos devem pensar proativamente sobre os riscos que suas comunidades enfrentam antes que ocorra um desastre.

Eles devem investir em medidas de resiliência, como infraestrutura de proteção, melhorando os recursos hídricos, construir redundância em sistemas importantes, tirando as pessoas do perigo e melhorando os serviços de saúde. "Você quer fazer isso antes do desastre, mas também precisa estar ciente de que o único momento em que as pessoas vão ouvir parece ser logo após um desastre, "disse Horton." Esses também são os tempos em que o dinheiro está disponível para reconstruir. "

Os líderes do governo estão atualmente debatendo se o país pode pagar o Green New Deal (um plano ambicioso para lidar com a mudança climática) ou algo parecido. "A questão deveria ser, 'Podemos nos dar ao luxo de não pagar?' "O economista vencedor do Prêmio Nobel Joseph Stiglitz, um professor da Columbia University, escreveu em um artigo de opinião, "Pagaremos pela redução do clima de uma forma ou de outra, então faz sentido gastar o dinheiro agora para reduzir as emissões em vez de esperar até mais tarde para pagar muito mais pelas consequências ... É um clichê, mas é verdade:um grama de prevenção vale um quilo de cura. "

Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.