O comandante da missão Inspiration4 é Jared Isaacman, um bilionário que fez fortuna na plataforma Shift4 Payments.
A SpaceX está se preparando para enviar a primeira tripulação totalmente civil à órbita da Terra na noite de quarta-feira, coroando um verão de voos espaciais privados com uma das missões de turismo mais ambiciosas até hoje.
Uma janela de lançamento de cinco horas para "Inspiration4" abre a partir das 20h02 (0002 GMT quinta-feira), e as condições climáticas permanecem boas, com 80 por cento de chance de lançamento, de acordo com meteorologistas oficiais.
Um foguete Falcon 9, com uma cápsula do dragão no topo, irá decolar do lendário complexo de lançamento 39A no Kennedy Center da NASA na Flórida, de onde a missão Apollo 11 decolou para a lua.
A trajetória da espaçonave a levará a uma altitude de 357 milhas (575 quilômetros), mais profundamente no espaço do que a Estação Espacial Internacional (ISS), e o mais longe que qualquer ser humano já foi desde a missão de manutenção do telescópio Hubble de 2009.
Depois de passar três dias orbitando o globo, a tripulação de quatro pessoas, todos os americanos, irá espirrar na costa da Flórida.
A missão foi paga por Jared Isaacman, um abandono do ensino médio de 38 anos, fundador da Shift4 Payments, e aviador.
SpaceX não revelou quanto custou a ele, mas o preço gira em torno de dezenas de milhões de dólares.
"Nós entendemos como somos sortudos e afortunados, "Isaacman disse em uma coletiva de imprensa na terça-feira.
Para a viagem, Isaacman está trazendo outros três selecionados por meio de uma competição.
Hayley Arceneaux, um sobrevivente de câncer pediátrico, é uma médica assistente de 29 anos. Ela será a mais jovem americana a entrar em órbita e a primeira pessoa com uma prótese, em uma parte de seu fêmur.
Chris Sembroski, 42, é um veterano da Força Aérea dos Estados Unidos que agora trabalha como engenheiro de dados aeroespaciais.
Sian Proctor, um geocientista e educador de 51 anos, foi quase selecionado para se tornar um astronauta da NASA em 2009.
Ela será apenas a quarta mulher afro-americana a ir para o espaço.
Cúpula de observação
O objetivo declarado da missão é representar um ponto de viragem na democratização do espaço, provando que o cosmos é acessível a pessoas que não foram escolhidas a dedo e treinadas por muitos anos como astronautas.
Gráfico nos quatro passageiros civis na missão SpaceX.
Para SpaceX, este é nada menos do que um primeiro passo em direção a uma humanidade multiplanetária - a visão definitiva do fundador e CEO Elon Musk.
A bordo, seus dados biológicos, incluindo frequência cardíaca e sono, bem como suas capacidades cognitivas, serão analisados.
Eles também passarão por testes antes e depois da viagem, para medir seu efeito em seus corpos. Seu treinamento durou apenas cerca de seis meses.
O voo deve permanecer totalmente automatizado, mas a tripulação foi treinada pela SpaceX para ser capaz de assumir o controle em caso de emergência.
O dragão será equipado, pela primeira vez, com uma cúpula de observação - a maior janela de todos os tempos - para apreciar a vista. A cúpula substitui o mecanismo usual usado em Dragons para atracar na ISS.
A tripulação realizou um treinamento físico extenuante, incluindo escalar o Monte Rainier, que representa 14, 411 pés de altura (4, 392 metros) no noroeste dos EUA.
Eles também completaram o treinamento de alta força G em uma centrífuga - um longo braço giratório - e voos a jato.
Além de servir como um veículo para as ambições da SpaceX, a missão tem como objetivo arrecadar $ 200 milhões para o Hospital de Pesquisa Infantil de St Jude, uma instalação líder em Memphis.
Arceneaux foi tratado lá como uma criança, e agora funciona lá.
A tripulação levará consigo vários objetos - um ukulele, 66 libras (30 quilos) de lúpulo para preparar cerveja espacial, vários ativos digitais conhecidos como tokens não fungíveis - que serão leiloados pela causa.
Turismo espacial
A aventura espacial encerra um verão marcado pela batalha dos bilionários Richard Branson e Jeff Bezos para chegar à fronteira final.
Branson, o fundador da Virgin Galactic, alcançou a façanha primeiro, em 11 de julho, e foi seguido pelo chefe Blue Origin nove dias depois.
Mas esses voos ofereciam apenas alguns minutos de ausência de peso. A missão da SpaceX é muito mais ambiciosa.
Esta será a quarta missão tripulada para a SpaceX, que já enviou 10 astronautas para a ISS para a agência espacial americana NASA.
A empresa já está trabalhando em futuras missões de turismo, incluindo um em janeiro próximo para a ISS.
© 2021 AFP
