p Astrônomos inspecionaram a estrela mais brilhante de um aglomerado globular conhecido como 47 Tucanae (outra designação NGC 104). Resultados do estudo, publicado em 3 de agosto em arXiv.org, fornecem informações importantes sobre as propriedades e composição química desta estrela, o que poderia melhorar nossa compreensão da natureza do cluster. p Aglomerados globulares (GCs) são coleções de estrelas fortemente unidas orbitando galáxias. Os astrônomos os percebem como laboratórios naturais que permitem estudos sobre a evolução de estrelas e galáxias. Em particular, aglomerados globulares podem ajudar os pesquisadores a entender melhor a história da formação e evolução de galáxias de tipo inicial, já que a origem dos GCs parece estar intimamente ligada a períodos de intensa formação estelar.

p Localizada a cerca de 13, 000 anos-luz de distância, na constelação de Tucana, 47 Tucanae, ou 47 Tuc para breve, é um aglomerado globular com diâmetro de cerca de 120 anos-luz. É o segundo GC mais brilhante do céu e pode ser visto a olho nu.

p A estrela mais brilhante do 47 Tuc nos comprimentos de onda ultravioleta e óptico é a chamada "Estrela Brilhante" (BS). É uma estrela gigante azul do tipo espectral B8 III com uma temperatura efetiva de cerca de 11, 000 K. Além disso, a Bright Star é uma estrela de ramo gigante pós-assintótica (pós-AGB) que se move através do diagrama de magnitude de cor em direção à ponta da sequência de resfriamento da anã branca.

p Embora muitos estudos da estrela brilhante tenham sido realizados, sua composição química ainda é pouco conhecida. Dado que a Bright Star representa uma janela única para a química do 47 Tuc, uma equipe de astrônomos liderados por William V. Dixon do Space Telescope Science Institute em Baltimore, Maryland, investigou esta estrela usando o Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE), o Hubble Space Telescope (HST) e o Magellan Telescope.

p As observações permitiram à equipe determinar a abundância fotosférica de 26 elementos da estrela brilhante. Os dados mostram que os elementos de massa intermediária geralmente escalam com ferro, enquanto os elementos mais pesados ​​têm abundâncias aproximadamente solares. Verificou-se que a estrela tem uma proporção relativamente baixa de carbono para nitrogênio, o que sugere que ele pertence à segunda geração de estrelas do cluster. Além disso, descobriu-se que também tinha uma baixa proporção de carbono para oxigênio, indicando que não sofreu uma terceira dragagem no AGB.

p O estudo determinou os parâmetros fundamentais da estrela brilhante. De acordo com a pesquisa, tem um raio de cerca de 9,63 raios solares, massa de aproximadamente 0,54 massas solares, e temperatura efetiva em um nível de 10, 850 K. A massa derivada da estrela brilhante sugere que estrelas únicas em 47 Tuc perdem entre 0,1-0,2 massas solares no AGB, que é apenas ligeiramente menor do que a massa que as mesmas estrelas perdem no ramo gigante vermelho (RGB).

p Resumindo os resultados, os pesquisadores concluíram que a estrela brilhante não experimentou nenhuma mudança significativa em sua abundância fotosférica enquanto subia o AGB.

p "Se então, então suas abundâncias de elementos pesados ​​são típicas dos valores de cluster, "acrescentaram os autores do artigo. p © 2021 Science X Network